Cordyceps: para qué sirve, beneficios y estudios sobre energía y deporte
Por la redacción de Mush n Go - 3 noviembre 2026
Por la redacción de Mush n GoPublicado el 3 de noviembre de 202614 min de lectura
Cordyceps
El cordyceps es un hongo medicinal que se usa desde hace siglos en China y el Tíbet, y que se ha estudiado sobre todo para la energía y la resistencia. Los ensayos en humanos son pocos y sus efectos, modestos: un umbral de esfuerzo algo más alto en personas mayores tras 12 semanas y nada claro en deportistas entrenados. Esto es lo que es sólido y lo que no lo es.
La guía completa: café de hongos, beneficios y riesgos →
Energía
Cordyceps, maca, jengibre y vitamina C, sin cafeína. La vitamina C ayuda a disminuir el cansancio y la fatiga. Un tratamiento de 30 días.
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Brainstoorm
Melena de león (Lion's Mane), Cordyceps y Chaga a 1.000 mg cada uno por taza, sobre una base de achicoria tostada y cacao ecológico, con solo 20 mg de cafeína.
Descubrir Brainstoorm →Qué es el cordyceps
Un hongo que crece sobre una oruga.
El cordyceps más famoso no se parece a ningún hongo de nuestros bosques. En las altas mesetas del Tíbet y del Himalaya, por encima de los 3.000 metros, parasita las larvas de una polilla enterradas en el suelo. Las invade durante el invierno y, en primavera, hace salir un pequeño tallo marrón que asoma de la tierra. Los tibetanos lo llaman yartsa gunbu, «hierba de verano, gusano de invierno».
La medicina tradicional tibetana y china lo usa desde hace siglos, sobre todo como tónico: contra el cansancio, para el aliento, para la vitalidad de las personas mayores. Su recolección, muy difícil, lo ha convertido en uno de los productos naturales más caros del mundo.
Se hizo famoso en Occidente en 1993, cuando el entrenador de unas corredoras chinas que acababan de pulverizar varios récords del mundo atribuyó sus resultados, entre otras cosas, a este hongo. Después se sospechó ampliamente de dopaje. La anécdota lo resume todo: la fama del cordyceps nació antes que los estudios. Para situar el cordyceps entre las demás especies, consulta nuestra lista de los 12 hongos medicinales que conviene conocer.
Sinensis o militaris
El cordyceps de tus cápsulas casi nunca es silvestre.
Detrás de la palabra «cordyceps» hay en realidad varios organismos. El cordyceps silvestre del Tíbet se reclasificó en 2007 con el nombre de Ophiocordyceps sinensis, tras una revisión genética de toda la familia. Es raro, caro y casi imposible de cultivar a gran escala. Prácticamente no se encuentra en los complementos que se venden en Europa.
Lo que compras es, en la inmensa mayoría de los casos, una de estas dos cosas:
| Forma | Qué es | Lo que hay que saber |
|---|---|---|
| Cordyceps militaris | Una especie cercana, de color naranja vivo, cuyos cuerpos fructíferos se cultivan sobre sustratos de cereales | Más rico en cordicepina que el silvestre según la mayoría de los análisis |
| Micelio «Cs-4» | Una cepa aislada del cordyceps silvestre, cultivada en fermentador, sin cuerpo fructífero | Es la forma probada en varios ensayos chinos y estadounidenses |
| Ophiocordyceps sinensis silvestre | El hongo recolectado sobre las larvas, en el Tíbet | Muy caro, rara vez se vende como complemento, riesgo de contaminantes |
Una etiqueta que solo dice «cordyceps sinensis», sin precisar «micelio» o «cuerpo fructífero», no te dice gran cosa. Las dos formas cultivadas son legítimas, pero no son los mismos productos.
Por tanto, no todos los estudios tratan sobre la misma materia. El ensayo de Chen de 2010 utilizaba el micelio Cs-4. El de Hirsch de 2017, una mezcla de hongos dominada por Cordyceps militaris. Tenlo en cuenta antes de comparar resultados: hablamos de primos, no de gemelos. Nuestra página dedicada al cordyceps reúne lo que usamos y por qué.
Cordyceps y humanos
No, el cordyceps no infecta a las personas.
Desde la serie The Last of Us, hay una pregunta que se repite a menudo: ¿puede el cordyceps infectar a un ser humano? La respuesta es no. Los cordyceps son parásitos muy especializados. Cada especie ataca a un grupo de insectos concreto, y su ciclo está ajustado al cuerpo de esos insectos.
El hongo que convierte a las hormigas en «zombis», Ophiocordyceps unilateralis, solo parasita a algunas hormigas tropicales. El cordyceps de los complementos se cultiva, se seca y se reduce a polvo o a extracto: ya no está vivo cuando lo tomas. Además, la temperatura del cuerpo humano, en torno a 37 °C, es demasiado alta para la mayoría de estos hongos, adaptados a insectos de sangre fría.
- En la literatura médica no se ha descrito ninguna infección humana por cordyceps.
- El cordyceps no es alucinógeno: no contiene psilocibina.
- No crea ninguna dependencia conocida.
- Sus riesgos reales están en otra parte: interacciones, calidad del producto, perfiles que deben evitarlo (ver más abajo).
Cordicepina y adenosina
Una molécula que imita un combustible de la célula.
La firma química del cordyceps es la cordicepina, o 3'-desoxiadenosina. Su nombre lo dice todo: es una molécula casi idéntica a la adenosina, un componente del ATP, la molécula que almacena la energía en nuestras células. El cordyceps también contiene la propia adenosina, polisacáridos (entre ellos betaglucanos), manitol y esteroles.
De este parecido nació la idea de que el cordyceps «ayudaría a producir ATP» y, por tanto, energía. Es una hipótesis, no una demostración. Esto es lo que se sabe de verdad.
Lo que está establecido
La estructura de la cordicepina, su presencia en el cordyceps, sobre todo en C. militaris, y sus numerosos efectos en células cultivadas.
Lo que se sugiere
Efectos sobre el metabolismo energético, el uso del oxígeno y el cansancio, observados en ratas y ratones.
Lo que falta
La prueba de que la cordicepina ingerida por una persona llega a sus tejidos en cantidad suficiente para cambiar algo.
Lo que es falso
La idea de que el cordyceps sería un estimulante como la cafeína. No la contiene y no actúa de la misma forma.
Ten presente esta tabla cuando leas una ficha de producto. Un mecanismo observado en laboratorio no siempre se traduce en un efecto en humanos. Precisamente por eso hay que mirar los ensayos clínicos, que son pocos pero instructivos.
Los ensayos en humanos
Cordyceps y deporte: tres ensayos que conviene conocer.
Los ensayos en humanos se cuentan con los dedos de unas pocas manos, con pocos participantes. Estos son los tres más citados, con sus condiciones exactas. Las referencias completas están al final de la página.
Chen et al., 2010 · Estados Unidos
20 adultos sedentarios de 50 a 75 años tomaron 1 g al día de micelio Cs-4 o un placebo durante 12 semanas. En el grupo cordyceps, el umbral metabólico mejoró aproximadamente un 10,5 % y el umbral ventilatorio un 8,5 %, sin cambios con placebo. El VO2max, en cambio, no se movió de forma significativa. Límite: solo 20 personas.
Parcell et al., 2004 · Estados Unidos
22 ciclistas varones entrenados tomaron 3 g al día de Cs-4 o un placebo durante 5 semanas. No hubo ninguna diferencia en el VO2max, los umbrales ni una contrarreloj. En deportistas ya muy en forma, el cordyceps no cambió nada medible.
Hirsch et al., 2017 · Estados Unidos
28 adultos jóvenes tomaron 4 g al día de una mezcla de hongos dominada por Cordyceps militaris, o un placebo. Tras una semana, nada claro. Tras tres semanas, el VO2max y el tiempo hasta el agotamiento a alta intensidad mejoraron en el grupo suplementado. Límite: una mezcla de varias especies, un ensayo corto, financiado por el fabricante.
El cuadro es coherente: posibles efectos en personas poco entrenadas, tras varias semanas, y nada espectacular. Ninguno de estos estudios permite decir que el cordyceps «aumenta la resistencia» de forma general.
Para qué sirve, con claridad
Cordyceps, para qué sirve: lo que se sostiene y lo que falta demostrar.
Cuando se busca «cordyceps beneficios», aparecen listas de quince promesas: energía, libido, inmunidad, riñones, pulmones, glucemia, envejecimiento. Mezclan usos tradicionales, resultados en animales y algunos ensayos en humanos. Para verlo claro, hay que ordenar por nivel de evidencia.
| Uso destacado | Nivel de evidencia en humanos | Lo que se sabe |
|---|---|---|
| Esfuerzo y resistencia | Bajo a moderado | Algunos ensayos pequeños, efectos modestos en no entrenados y nulos en deportistas entrenados |
| Cansancio del día a día | Bajo | Uso tradicional antiguo, pocos ensayos bien hechos |
| Libido | Muy bajo | Sobre todo estudios en animales y usos tradicionales |
| Glucemia | Muy bajo | Resultados en animales, ningún ensayo en humanos concluyente |
| Defensas naturales | Muy bajo | Efectos de los polisacáridos en células y en animales |
| Riñones, pulmones | Insuficiente | Usos de la medicina china, estudios de baja calidad metodológica |
Esta tabla resume el estado de la investigación publicada. No se trata de declaraciones de propiedades: en Europa no hay ninguna declaración de propiedades saludables autorizada para el cordyceps.
Esta criba no le quita interés al hongo. Explica por qué la mayoría de las personas que lo toman lo integran en una rutina global, con el sueño, la alimentación y el entrenamiento, en lugar de esperar de él un efecto aislado. Es, de hecho, el caso de muchos deportistas que buscan un pre-entreno natural sin las dosis de cafeína de los estimulantes.
El cordyceps suele combinarse con otros ingredientes en una misma fórmula. En Energía, se combina con la maca, el jengibre y la vitamina C, que ayuda a disminuir el cansancio y la fatiga. Solo esta última tiene una declaración autorizada.
Dosis y momento
Cordyceps, cómo tomarlo: qué dosis y en qué momento.
No existe una dosis oficial de cordyceps. Las referencias vienen de los ensayos clínicos y de los usos habituales. Dependen sobre todo de la forma: un polvo de cuerpo fructífero está menos concentrado que un extracto.
| Forma | Rango habitual al día | Referencia en los ensayos |
|---|---|---|
| Polvo de cuerpo fructífero | De 1 a 3 g | 3 g de Cs-4 en Parcell (2004) |
| Extracto concentrado | De 500 mg a 1 g | 1 g de Cs-4 en Chen (2010) |
| Mezcla de hongos | Según la etiqueta | 4 g de mezcla en Hirsch (2017) |
| Brainstoorm | 1.000 mg por taza | Cuerpo fructífero, con melena de león (Lion's Mane) y Chaga |
Respeta siempre la dosis indicada en la etiqueta del producto que tomes. Los rangos anteriores son referencias sacadas de la literatura, no una prescripción.
El momento. La mayoría de la gente toma el cordyceps por la mañana o al principio del día, con el desayuno o con el café. No contiene cafeína, pero a algunas personas les resulta algo estimulante y prefieren evitarlo por la noche. Antes del deporte, los ensayos no muestran efecto de una toma única: lo que cuenta es la regularidad durante varias semanas.
La duración. Los ensayos positivos duraron de tres a doce semanas. Una tanda de cuatro a ocho semanas, seguida de un balance honesto, es una forma razonable de ver si el cordyceps te sienta bien. Si no notas nada al cabo de dos meses, no tiene sentido seguir por principio.
Cómo elegirlo
Cultivo controlado mejor que silvestre, y una etiqueta legible.
El cordyceps silvestre plantea dos problemas. Se falsifica muy a menudo, dado su precio. Y puede contener contaminantes: en 2016, la autoridad china de alimentos y medicamentos advirtió de contenidos de arsénico demasiado altos en productos a base de cordyceps silvestre. El cordyceps cultivado, sobre sustrato o en fermentador, permite controlar lo que entra en el producto.
La especie y la forma
La etiqueta debe decir si se trata de Cordyceps militaris o de un micelio, y si es un polvo o un extracto.
La dosis real
Una cantidad en miligramos por toma, no solo «cordyceps» perdido en una lista. Una «mezcla exclusiva» sin dosis detallada no permite comparar.
Los análisis
Metales pesados, pesticidas, microbiología: una marca seria publica o facilita los análisis de sus lotes.
En Mush n Go, nuestras recetas se formulan en Toulouse y se fabrican en Francia, a partir de hongos cultivados fuera de Francia. Una taza de Brainstoorm aporta 1.000 mg de cordyceps en cuerpo fructífero, con 1.000 mg de melena de león (Lion's Mane) y 1.000 mg de Chaga, es decir, 6.040 mg de activos por taza junto con la maca y la ashwagandha. En el caso de Energía, la composición detallada figura en la etiqueta del producto. Los resultados de nuestros lotes se pueden consultar en nuestra página de análisis.
«Los primeros días no notaba nada […] y fue la segunda semana cuando empecé a sentir motivación»
★★★★★ Lenny M. · 27 de junio de 2025
«[…] poder acceder a los análisis de laboratorio de los hongos y poder comprobar de forma concreta las dosis anunciadas»
★★★★★ Axel B. · 27 de agosto de 2026
Opiniones reales de Trustpilot sobre Brainstoorm, que contiene 1.000 mg de cordyceps por taza, citadas tal cual.
Una rutina deportiva
Dónde colocar el cordyceps en una semana de entrenamiento.
El cordyceps no es un producto de última hora antes de una sesión. Los ensayos sugieren más bien un efecto de fondo, a lo largo de varias semanas. Esta es una rutina sencilla para una persona que entrena tres o cuatro veces por semana.
Por la mañana
Tu dosis de cordyceps con el desayuno: una taza de Brainstoorm o la toma de Energía indicada en la etiqueta, todos los días, haya sesión o no.
Antes de entrenar
Si tomas cafeína, sé razonable. Nuestro artículo café antes de hacer deporte detalla las dosis y el momento.
Después de entrenar
Proteínas, hidratos, agua. Hay quien añade Recuperación muscular, que combina cordyceps, chaga, cúrcuma y boswellia.
Al cabo de 6 a 8 semanas
Haz balance: falta de aliento, sensación de esfuerzo, regularidad. Compara con tu punto de partida, no con una promesa de marketing.
Para la parte de concentración del día, el cordyceps suele combinarse con la melena de león, estudiada también en humanos. Nuestro dosier melena de león: para qué sirve y dosis hace balance. Y si tu cansancio persiste a pesar de todo, lee nuestra guía sobre el cansancio persistente antes de multiplicar los complementos.
Contraindicaciones
¿Quién debe evitar el cordyceps?
El cordyceps suele tolerarse bien en los ensayos, con sobre todo molestias digestivas leves: náuseas, tripa hinchada, boca seca. Pero su supuesta acción sobre la coagulación, la glucemia y el sistema inmunitario justifica la prudencia en varias situaciones.
Pide consejo a tu médico o a tu farmacéutico antes de tomar cordyceps si:
- Tomas un anticoagulante o un antiagregante plaquetario, o tienes una cirugía prevista en las dos semanas siguientes.
- Tienes diabetes y estás en tratamiento: se ha observado un efecto sobre la glucemia en animales.
- Tienes una enfermedad autoinmune o sigues un tratamiento inmunosupresor, por ejemplo tras un trasplante.
- Estás embarazada o das el pecho: a falta de datos, se desaconseja su uso.
- Sigues un tratamiento hormonal o tienes un cáncer hormonodependiente.
- Se trata de un niño o de un adolescente.
Estas precauciones valen para la mayoría de los hongos medicinales. Nuestro artículo sobre los peligros de los hongos y plantas adaptógenas las detalla especie por especie. Y si quieres descubrir todas las especies que usamos, consulta nuestros hongos.
Tus preguntas
Cordyceps: tus preguntas.
¿Para qué sirve el cordyceps?
El cordyceps se ha estudiado sobre todo para el esfuerzo y la energía. En algunos ensayos pequeños, personas poco entrenadas mejoraron sus umbrales de esfuerzo tras tres a doce semanas, mientras que ciclistas entrenados no notaron nada medible. Los demás usos, como la libido o la glucemia, se basan sobre todo en estudios con animales.
Cordyceps sinensis o militaris: ¿qué diferencia hay?
El cordyceps sinensis silvestre, hoy llamado Ophiocordyceps sinensis, crece sobre larvas en el Tíbet y sigue siendo raro. Cordyceps militaris es una especie cercana que se cultiva con facilidad y que, en general, es más rica en cordicepina. La mayoría de los complementos usan militaris o un micelio cultivado.
¿Cuánto tarda en hacer efecto el cordyceps?
No en unos días. En el ensayo de Hirsch, nada claro tras una semana y cambios tras tres semanas. El ensayo de Chen duró doce semanas. Cuenta con al menos cuatro a ocho semanas de toma regular antes de juzgar.
¿Cuándo tomar cordyceps, por la mañana o por la noche?
Mejor por la mañana o al principio del día, con una comida o con el café. No contiene cafeína, pero a algunas personas les resulta algo estimulante. Lo más importante sigue siendo la regularidad, no la hora exacta.
¿Qué dosis de cordyceps se toma al día?
No hay una dosis oficial. Los ensayos usaron de 1 a 3 g de polvo o de micelio al día, y los extractos concentrados suelen tomarse entre 500 mg y 1 g. Sigue siempre la dosis indicada en la etiqueta de tu producto.
¿Por qué el Cordyceps no afecta a humanos?
Porque cada especie de cordyceps está especializada en un grupo de insectos, y no se ha descrito ninguna infección humana. El cordyceps de los complementos está seco y transformado: ya no está vivo cuando lo tomas.
¿Qué contraindicaciones tiene el cordyceps?
Suele tolerarse bien, con sobre todo molestias digestivas leves. Se desaconseja durante el embarazo y la lactancia, y requiere consejo médico si tomas anticoagulantes, tienes diabetes en tratamiento, una enfermedad autoinmune o una cirugía programada.
¿El cordyceps tiene cafeína?
No. El cordyceps no contiene cafeína y no actúa como un estimulante. Si lo tomas en forma de café con hongos, la cafeína viene del café o de un añadido: 20 mg por taza de Brainstoorm, frente a unos 80 mg de un espresso.
¿Se puede tomar cordyceps todos los días?
Sí, en los ensayos se administró a diario durante tres a doce semanas. Más allá, faltan datos a largo plazo. Mucha gente hace una tanda de dos meses, luego una pausa, y vuelve a empezar si el balance es positivo.
Fuentes
- Chen S., Li Z., Krochmal R., Abrazado M., Kim W., Cooper C. B. (2010). Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 16(5), 585-590.
- Parcell A. C., Smith J. M., Schulthies S. S., Myrer J. W., Fellingham G. (2004). Cordyceps sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 14(2), 236-242.
- Hirsch K. R., Smith-Ryan A. E., Roelofs E. J., Trexler E. T., Mock M. G. (2017). Cordyceps militaris improves tolerance to high-intensity exercise after acute and chronic supplementation. Journal of Dietary Supplements, 14(1), 42-53.
- Sung G. H. et al. (2007). Phylogenetic classification of Cordyceps and the clavicipitaceous fungi. Studies in Mycology, 57, 5-59.
- Tuli H. S., Sharma A. K., Sandhu S. S., Kashyap D. (2013). Cordycepin: a bioactive metabolite with therapeutic potential. Life Sciences, 93(23), 863-869.
- China Food and Drug Administration (2016). Advertencia sobre el consumo de productos a base de Cordyceps sinensis (contenido de arsénico).
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