Hongos medicinales: las 12 especies que conviene conocer
Por la redacción de Mush n Go - 6 octubre 2026
Por la redacción de Mush n GoPublicado el 6 de octubre de 202614 min de lectura
La guía de especies
Los hongos medicinales son especies utilizadas desde hace siglos en las medicinas tradicionales, sobre todo en Asia, y estudiadas hoy por sus polisacáridos y sus triterpenos. Los doce que conviene conocer: melena de león, reishi, cordyceps, chaga, seta de ostra, shiitake, maitake, cola de pavo, tremella, agaricus blazei, enoki y oreja de Judas.
Inmunidad
Chaga, reishi y seta de ostra reunidos en una sola cápsula. Tres de los hongos medicinales más consumidos del mundo, en una fórmula vegana elaborada en Francia.
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Brainstoorm
Melena de león, cordyceps y chaga a 1 000 mg cada uno, más 3 000 mg de maca: 6 040 mg de activos por taza, 20 mg de cafeína y ningún sabor a hongo.
Descubrir Brainstoorm →La definición
¿Qué es un hongo medicinal?
La expresión no tiene una definición oficial. Se llaman hongos medicinales las especies con una larga historia de uso en las farmacopeas tradicionales, china, japonesa, coreana o siberiana, que hoy son objeto de investigación científica. En inglés se habla de medicinal mushrooms o de functional mushrooms.
La historia es muy antigua. Ötzi, el hombre de los hielos hallado en 1991 en los Alpes y con unos 5 300 años de antigüedad, ya llevaba dos hongos de la familia de los poliporos, entre ellos el poliporo del abedul. En China, el reishi y otras especies aparecen en tratados de materia médica de casi dos mil años. En Japón, el cultivo del shiitake sobre troncos se practica desde hace siglos.
Algunos son excelentes comestibles que encuentras en la sección de frescos, como el shiitake o la seta de ostra. Otros son demasiado duros o amargos para cocinarlos, como el reishi o la cola de pavo, y se toman en infusión, en polvo o en extracto.
Lo que tienen en común son sus compuestos. Los más estudiados son los betaglucanos, polisacáridos de la pared de los hongos, y los triterpenos, responsables por ejemplo del amargor del reishi. A ellos se suman moléculas propias de ciertas especies: hericenonas de la melena de león, cordicepina del cordyceps y ergotioneína, un antioxidante del que los hongos son una de las mejores fuentes alimentarias.
Hongo medicinal
Una especie con un uso tradicional antiguo y compuestos estudiados. El término describe una historia y un interés de investigación, no un medicamento.
Planta adaptógena
Un término reservado a las plantas, como la ashwagandha o la rhodiola, asociadas a la idea de ayudar al organismo a afrontar el estrés. Para los hongos se habla de hongos funcionales. Les dedicamos una guía completa de hongos y plantas adaptógenas.
Un punto importante: en la Unión Europea, ninguno de estos hongos es un medicamento. Se venden como alimentos o complementos alimenticios y nunca sustituyen un tratamiento.
La lista
Los 12 hongos medicinales que conviene conocer.
Aquí tienes la tabla general, con el nombre latino, la forma en que se consumen con más frecuencia y su ámbito tradicional. Cada especie se detalla más abajo.
| Hongo | Nombre latino | Se consume sobre todo | Su fama |
|---|---|---|---|
| Melena de león | Hericium erinaceus | Polvo, extracto, cocina | Concentración, memoria |
| Reishi | Ganoderma lucidum | Extracto, infusión | Calma, sueño |
| Cordyceps | Cordyceps militaris | Extracto, polvo | Energía, resistencia |
| Chaga | Inonotus obliquus | Infusión, extracto | Antioxidantes |
| Seta de ostra | Pleurotus ostreatus | Cocina, polvo | Nutrición, betaglucanos |
| Shiitake | Lentinula edodes | Cocina | Defensas naturales |
| Maitake | Grifola frondosa | Cocina, extracto | Betaglucanos |
| Cola de pavo | Trametes versicolor | Extracto, decocción | Investigación en Japón |
| Tremella | Tremella fuciformis | Postres, cosmética | Hidratación de la piel |
| Agaricus blazei | Agaricus subrufescens | Extracto, cocina | Betaglucanos |
| Enoki | Flammulina velutipes | Cocina | Alimento cotidiano en Asia |
| Oreja de Judas | Auricularia auricula-judae | Cocina | Circulación, en medicina china |
¿Y el champiñón? Es con diferencia el hongo más consumido, y también aporta fibra y ergotioneína. Pero no tiene una historia de uso medicinal comparable: lo hemos dejado fuera de esta lista.
Cabeza y energía
Melena de león y cordyceps, los hongos del impulso.
Son las dos especies más buscadas por estudiantes, trabajadores y deportistas. Están en el centro de Brainstoorm, a 1 000 mg cada una por taza.
Melena de león
El hericio, o yamabushitake en Japón, forma una cascada de aguijones blancos sobre los árboles de hoja caduca. Es comestible, con un sabor parecido al cangrejo. Se estudia por sus hericenonas y erinacinas. Lo encontrarás en Focus. Todo sobre la melena de león.
Cordyceps
El cordyceps silvestre, Ophiocordyceps sinensis, parasita orugas en las mesetas del Tíbet y cuesta una fortuna. El de los complementos es sobre todo Cordyceps militaris, cultivado y rico en cordicepina. Está en Energía. Todo sobre el cordyceps.
En cuanto a la investigación, la melena de león fue objeto de un pequeño estudio japonés muy citado, realizado por Mori y sus colegas en 2009 en adultos mayores con un leve deterioro cognitivo. El cordyceps se ha estudiado en deportistas y personas mayores, con ensayos pequeños. Los detallamos en la sección de investigación, y en nuestro artículo melena de león: beneficios, dosis y estudios.
Calma y antioxidantes
Reishi y chaga, los dos pilares de la tradición.
Uno es lacado y amargo, el otro parece un trozo de carbón. Ninguno de los dos se cocina y, sin embargo, son dos de los hongos medicinales más consumidos del mundo, en infusión y en extracto.
Reishi
El ganoderma brillante, o lingzhi en China, lleva siglos con el apodo de «hongo de la inmortalidad». Muy amargo, rico en triterpenos y polisacáridos, se toma más bien por la noche. Está en Sueño +, Anti-Estrés e Inmunidad. Todo sobre el reishi.
Chaga
El poliporo oblicuo crece en los abedules de regiones frías: Siberia, Escandinavia, Canadá. Lo que se recolecta no es un sombrero, sino un esclerocio negro y agrietado, naranja por dentro. En Rusia se bebe en infusión desde hace mucho tiempo. Todo sobre el chaga.
Para saber más, lee nuestros artículos sobre el reishi y el chaga.
En el plato
Seta de ostra, shiitake, maitake: los hongos medicinales que se cocinan.
Buena noticia: tres de los hongos más estudiados se encuentran en el mercado y se preparan como cualquier seta. Es la forma más sencilla, y más agradable, de incorporarlos a tu alimentación.
Seta de ostra
La seta de ostra crece en racimos sobre madera muerta y se cultiva fácilmente en paja o incluso en posos de café. Es rica en ergotioneína y contiene un betaglucano estudiado, el pleurano. La encontrarás en Inmunidad. Todo sobre la seta de ostra.
Shiitake
Cultivado sobre troncos en China y Japón desde hace siglos, es el hongo medicinal más buscado en Francia. Contiene lentinano, un betaglucano. Cómelo siempre bien cocinado: crudo o poco hecho, puede provocar en algunas personas una erupción cutánea en franjas, la dermatitis por shiitake.
Maitake
La gallina de los bosques forma al pie de los robles grandes matas de sombreros gris pardo que pueden pesar varios kilos. Su nombre japonés significa «hongo que baila». Investigadores japoneses han estudiado una de sus fracciones de betaglucanos, la fracción D.
En la cocina, los tres se saltean a fuego vivo con un poco de aceite, ajo y perejil. El shiitake perfuma de maravilla los caldos, el maitake se asa en piezas grandes y la seta de ostra sustituye con gusto a la carne en un salteado. Los shiitakes secos, rehidratados en agua tibia, tienen un sabor aún más intenso.
La investigación japonesa
Cola de pavo y agaricus blazei, dos especies muy estudiadas.
Estos dos hongos medicinales son menos conocidos por el gran público, pero ocupan un lugar importante en la investigación, sobre todo en Japón.
Trametes versicolor
La cola de pavo es muy común en Europa sobre tocones y ramas muertas. Demasiado coriácea para la cocina, se toma en decocción o en extracto. En Japón, un extracto de cola de pavo, el PSK, se utiliza desde hace décadas en el ámbito hospitalario, bajo control médico.
Agaricus blazei
Primo del champiñón, originario de Brasil, se le llama champiñón del sol o champiñón almendrado y huele a almendra. Se hizo muy popular en Japón en la década de 1990. Se han notificado casos de daño hepático con extractos concentrados: prudencia con las dosis altas. Para saber más, descubre el microdosing de hongos funcionales.
La cola de pavo es además uno de los hongos más fáciles de reconocer en el bosque: pequeños abanicos finos y coriáceos, con bandas concéntricas de colores variados, del beige al gris azulado pasando por el marrón, que crecen en grupos apretados sobre madera muerta. Su nombre latino viene precisamente de esos colores cambiantes.
Estas dos especies muestran bien lo que es un hongo medicinal: un tema de investigación serio, a veces integrado en la medicina de algunos países, pero no un producto milagroso. Un extracto utilizado en el hospital bajo vigilancia no tiene nada que ver con un polvo comprado en internet sin dosis indicada.
La cocina asiática
Tremella, enoki y oreja de Judas.
Estos tres hongos forman parte de la vida cotidiana en China, Japón y Corea. Menos estudiados que los anteriores, completan la lista porque se consumen mucho y porque cada uno tiene una historia en la medicina tradicional.
Tremella
La tremella, u «hongo de nieve», es gelatinosa y translúcida. En China se cuece en sopa dulce con peras y azufaifas. Sus polisacáridos retienen el agua, de ahí su uso en cosmética hidratante.
Enoki
Pies largos y blancos y sombreros diminutos: es la forma cultivada a oscuras de la seta de pie aterciopelado, que en Europa crece en pleno invierno. Consúmelo siempre cocinado.
Oreja de Judas
La «seta negra» de los restaurantes asiáticos, crujiente y sin un sabor marcado. También crece en Europa, a menudo sobre el saúco. Se vende seca y se rehidrata en pocos minutos.
Con el enoki, la cocción no es un detalle: en los últimos años ha habido varias retiradas de productos por listeria. Con la oreja de Judas, un artículo médico estadounidense de 1980 relacionó un consumo elevado con sangrados en la piel, por un efecto sobre las plaquetas: prudencia si tomas un tratamiento anticoagulante.
Qué dice la investigación
Hongos medicinales: tres estudios que conviene conocer.
La investigación sobre hongos medicinales es abundante en laboratorio, mucho más escasa en humanos. Aquí tienes tres ensayos controlados muy citados, con sus condiciones exactas. Las referencias completas están al pie de página.
Mori et al., 2009 · Melena de león
30 adultos japoneses de 50 a 80 años con un leve deterioro cognitivo, 3 g de polvo de melena de león al día o un placebo durante 16 semanas. El grupo melena de león obtuvo mejores puntuaciones en una escala cognitiva. Las puntuaciones bajaron tras suspenderlo.
Dai et al., 2015 · Shiitake
52 adultos sanos comieron 5 o 10 g de shiitake seco al día durante 4 semanas. Los investigadores observaron cambios en varios marcadores del sistema inmunitario en la sangre.
Chen et al., 2010 · Cordyceps
20 adultos de 50 a 75 años, un extracto de cordyceps (Cs-4) o un placebo durante 12 semanas. Los investigadores observaron una mejora de ciertos umbrales respiratorios durante el esfuerzo en el grupo cordyceps.
Estos resultados son alentadores, pero se refieren a grupos pequeños, a periodos cortos y a productos concretos. No se trasladan automáticamente a todos los polvos que se venden con el mismo nombre.
Qué hongo para qué uso
Elegir entre los hongos medicinales según tu objetivo.
Doce especies son muchas. Para verlo claro, parte de lo que buscas. Estas son las correspondencias más habituales, tal y como las describen la tradición y la investigación, y las fórmulas en las que las encontrarás en Mush n Go.
| Tu objetivo | Los hongos asociados | En Mush n Go |
|---|---|---|
| Concentración, trabajo intelectual | Melena de león | Focus, Brainstoorm |
| Energía, deporte | Cordyceps | Energía, Recuperación Muscular |
| Calma, gestión del estrés | Reishi | Anti-Estrés |
| Sueño | Reishi | Sueño + |
| Defensas naturales, época de frío | Chaga, reishi, seta de ostra, shiitake | Inmunidad |
| Alimentación variada | Seta de ostra, shiitake, maitake, enoki | En el mercado, en la cocina |
Para descubrir varias fórmulas a la vez, el Pack Descubrimiento es nuestro estuche más completo.
Las formas de consumo
Fresco, en polvo o en extracto: qué cambia.
Un mismo hongo medicinal puede consumirse de muchas formas, y no obtienes en absoluto lo mismo. Así puedes orientarte.
| Forma | Lo que hay que saber | Para qué especies |
|---|---|---|
| Fresco o seco, en la cocina | Lo más sencillo, con fibra y proteínas, pero en cantidad variable | Seta de ostra, shiitake, maitake, enoki, oreja de Judas, melena de león |
| Infusión o decocción | Extrae sobre todo los polisacáridos solubles en agua caliente | Chaga, reishi, cola de pavo |
| Polvo de hongo | El hongo entero seco y molido, poco concentrado | Todas |
| Extracto | Más concentrado, a veces obtenido por doble extracción con agua y alcohol | Reishi, chaga, cordyceps, melena de león |
| Café y bebidas | Una dosis por taza, fácil de integrar en el día a día | Melena de león, cordyceps, chaga, reishi |
El café con hongos se ha convertido en una de las formas más populares. Lo explicamos en detalle en qué es el café con hongos, y puedes recorrer nuestra colección de cafés con hongos.
Elegir bien
Cinco criterios para un complemento de calidad.
El mercado de los hongos medicinales se ha disparado y las diferencias de calidad son enormes. Antes de comprar, comprueba estos puntos en la etiqueta o en la ficha de producto.
- El nombre latino de la especie, para evitar confusiones: varias especies se venden con el nombre de reishi o de cordyceps.
- La dosis en miligramos por toma, no solo una lista de ingredientes.
- La parte utilizada: cuerpo fructífero o micelio cultivado sobre cereales, que no tienen la misma composición.
- Un lugar de fabricación identificado. Nuestras fórmulas se elaboran en Francia, veganas, sin OGM y sin gluten.
- Una forma de probar sin riesgo. Con nosotros, 60 días de garantía de devolución, en compra única o en suscripción mensual (−30 %).
Las precauciones
¿Son peligrosos los hongos medicinales?
En la cocina y a las dosis indicadas en los complementos, la mayoría de los adultos los toleran bien. Pero concentrados, tomados mucho tiempo o combinados con un tratamiento, requieren algunas precauciones. Hemos dedicado un artículo entero a las contraindicaciones de los hongos tomados como complemento.
Los puntos de atención que conviene conocer, especie por especie.
- Shiitake: siempre bien cocinado, para evitar la dermatitis por shiitake.
- Enoki: siempre cocinado, nunca crudo en una ensalada.
- Chaga: muy rico en oxalatos. A evitar en caso de cálculos o enfermedad renal, y no en tratamientos prolongados a dosis altas.
- Reishi y oreja de Judas: pide consejo si tomas un anticoagulante o antes de una operación.
- Agaricus blazei: prudencia con los extractos concentrados si tienes el hígado delicado.
- Embarazo, lactancia, niños, tratamiento en curso o enfermedad autoinmune: consulta a tu médico.
- No recojas nunca un hongo silvestre sin haberlo hecho identificar, por ejemplo por una sociedad micológica.
Tus preguntas
Todo lo que nos preguntan sobre los hongos medicinales.
¿Cuáles son los hongos medicinales más conocidos?
El reishi, el shiitake, la melena de león, el cordyceps, el chaga y el maitake son los más conocidos. La cola de pavo, la seta de ostra, la tremella, el agaricus blazei, el enoki y la oreja de Judas completan la lista de las especies más consumidas.
¿Cuál es el hongo medicinal más potente?
No hay uno solo. Cada especie tiene sus compuestos y sus usos: la melena de león para la concentración, el cordyceps para la energía, el reishi para la calma. Todo depende de tu objetivo, y de la calidad y la dosis del producto.
Hongo medicinal, funcional o adaptógeno: ¿qué diferencia hay?
Hongo medicinal y hongo funcional designan lo mismo: una especie con un uso tradicional antiguo y compuestos estudiados, como el reishi o el cordyceps. La palabra «adaptógeno», en cambio, se usa para plantas como la ashwagandha o la rhodiola. Por eso nuestras fórmulas combinan hongos y plantas adaptógenas.
¿Cuáles son los beneficios del shiitake?
El shiitake es un buen alimento, rico en fibra, proteínas vegetales y betaglucanos como el lentinano. Un estudio de 2015 observó cambios en marcadores inmunitarios en adultos que lo comían todos los días durante 4 semanas.
¿El maitake es comestible?
Sí, es un excelente comestible, muy apreciado en Japón, donde lo llaman el hongo que baila. Se saltea o se asa, y se encuentra fresco o seco en las tiendas asiáticas.
¿Qué es la trametes versicolor?
Es la cola de pavo, un pequeño hongo en forma de abanico muy común sobre madera muerta. Demasiado coriácea para la cocina, se toma en decocción o en extracto. En Japón, uno de sus extractos, el PSK, se utiliza en el ámbito hospitalario.
¿Se pueden recoger hongos medicinales en Europa?
Sí, varios crecen en el campo: seta de ostra, cola de pavo, oreja de Judas, seta de pie aterciopelado, maitake o melena de león, que además está protegida en algunos países europeos. Haz identificar siempre lo que recojas antes de consumirlo.
¿El champiñón es un hongo medicinal?
No en el sentido tradicional: no tiene una historia de uso medicinal comparable a la del reishi o el shiitake. Eso sí, es un buen alimento, bajo en calorías, que aporta fibra, vitaminas del grupo B y ergotioneína. Pertenece al mismo género que el agaricus blazei.
¿Se pueden combinar varios hongos medicinales?
Sí, es incluso muy habitual. Nuestra fórmula Inmunidad reúne chaga, reishi y seta de ostra, y Brainstoorm combina melena de león, cordyceps y chaga. Pide consejo si sigues un tratamiento.
¿Cuánto tiempo tomar hongos medicinales?
Los complementos suelen tomarse en tratamientos de varias semanas, como en los estudios, con pausas. En la cocina, puedes comerlos tan a menudo como quieras, bien cocinados.
Fuentes
- Mori K., Inatomi S., Ouchi K., Azumi Y., Tuchida T. (2009). Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytotherapy Research, 23(3).
- Dai X. et al. (2015). Consuming Lentinula edodes (Shiitake) mushrooms daily improves human immunity: a randomized dietary intervention in healthy young adults. Journal of the American College of Nutrition, 34(6).
- Chen S. et al. (2010). Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 16(5).
- Hammerschmidt D. E. (1980). Szechwan purpura. New England Journal of Medicine, 302(21).
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