Ginseng: panax, vermelho ou siberiano, qual escolher?
Por a redação da Mush n Go - 29 setembro 2026
Por a redação Mush n GoPublicado a 29 de setembro de 202614 min de leitura
Ginseng
O verdadeiro ginseng é o Panax ginseng, uma raiz asiática rica em ginsenósidos. O ginseng vermelho é essa mesma raiz, cozida a vapor e depois seca. O ginseng siberiano, esse, é outra planta, o eleuterococo, sem ginsenósidos. Para escolher, veja o nome latino, a forma e a dose, e depois o seu objetivo e eventuais tratamentos.
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Uma raiz, um nome, muita confusão.
A palavra «ginseng» vem do chinês rénshēn, a «raiz-homem», por causa da forma da sua raiz, que por vezes lembra uma silhueta humana com duas pernas. O seu nome latino é ainda mais ambicioso: Panax vem do grego e partilha a raiz com «panaceia», o remédio para todos os males.
Botanicamente, o ginseng é uma pequena planta herbácea de sub-bosque, da família das Araliáceas. Colhe-se a raiz, carnuda e ramificada, após vários anos de cultivo à sombra. É uma das plantas mais antigas e respeitadas da medicina chinesa e coreana, e uma das mais estudadas do mundo.
O problema é que a palavra se espalhou. Na prateleira, «ginseng» pode designar três plantas diferentes, várias preparações da mesma raiz e até plantas sem qualquer ligação botânica, com a alcunha para venderem melhor. Daí a pergunta: ginseng panax, vermelho ou siberiano, qual escolher?
Os ginsengs numa tabela
Panax, vermelho, americano, siberiano: quem é quem.
Antes de entrar no pormenor, eis o mapa. Retenha uma ideia: só o género Panax contém ginsenósidos. O resto é uma questão de preparação ou de alcunha.
| Nome na prateleira | Planta | O que o distingue |
|---|---|---|
| Ginseng branco | Panax ginseng | Raiz descascada ou não, simplesmente seca |
| Ginseng vermelho | Panax ginseng | A mesma raiz, cozida a vapor e depois seca: cor âmbar, perfil de ginsenósidos modificado |
| Ginseng americano | Panax quinquefolius | Outra espécie de Panax, da América do Norte, tida como mais suave |
| Ginseng siberiano | Eleutherococcus senticosus | Um arbusto espinhoso, mesma família mas outro género, sem ginsenósidos |
| «Ginseng indiano» | Withania somnifera | A ashwagandha, sem ligação botânica |
| «Ginseng peruano» | Lepidium meyenii | A maca, uma crucífera dos Andes |
Nos Estados Unidos, uma lei de 2002 reserva a palavra «ginseng» às espécies do género Panax. Na Europa não há nenhuma regra equivalente: o nome latino no rótulo continua a ser a sua melhor referência.
Ginseng branco ou vermelho
O ginseng vermelho, uma questão de vapor.
É a confusão mais frequente: o ginseng vermelho não é uma espécie à parte. É Panax ginseng, preparado de outra forma. A cor vem da transformação, não da planta.
A colheita
As raízes são arrancadas após quatro a seis anos de cultivo, a idade em que são consideradas mais ricas.
A cozedura a vapor
Para o ginseng vermelho, são cozidas a vapor durante várias horas. O ginseng branco salta este passo.
A secagem
Depois secam lentamente e ganham uma tonalidade castanho-avermelhada, translúcida, por efeito de reações de escurecimento, como na cozinha.
Esta cozedura tem duas consequências. Primeiro, permite conservar as raízes durante muito tempo, o que explica a sua origem histórica na Coreia. Depois, modifica a composição: alguns ginsenósidos transformam-se noutros, como o ginsenósido Rg3, quase ausente da raiz crua e característico do ginseng vermelho.
O vermelho é «melhor» do que o branco? Não está demonstrado de forma geral. São simplesmente diferentes, e os estudos referem-se muitas vezes a um extrato preciso de uma preparação precisa. O ginseng vermelho coreano é o mais estudado na Ásia, o ginseng branco padronizado é muito usado nos estudos europeus. O preço acompanha a raridade: a idade da raiz e a cozedura a vapor tornam o vermelho mais caro.
Coreano, chinês, americano
Uma mesma família, vários terroirs.
O «ginseng coreano» e o «ginseng chinês» designam quase sempre a mesma espécie, Panax ginseng, cultivada em dois países. O ginseng americano, esse, é uma espécie distinta. E existem outros Panax, menos conhecidos em Portugal.
Ginseng coreano
Panax ginseng cultivado na Coreia, muitas vezes vendido na versão vermelha. A Coreia fez dele um produto nacional, com um cultivo muito regulado.
Ginseng chinês
A mesma espécie, cultivada sobretudo no nordeste da China. Vendido branco e vermelho.
Ginseng americano
Panax quinquefolius, originário das florestas do leste da América do Norte. A medicina chinesa considera-o mais «refrescante» do que o ginseng asiático.
Sanqi
Panax notoginseng, outra espécie do sul da China, usada na medicina tradicional para outros fins que não o ginseng tónico.
Quanto ao ginseng «selvagem», tornou-se extremamente raro e caríssimo. Quase todo o ginseng vendido hoje é cultivado, o que não é um defeito: um cultivo controlado permite dominar a idade das raízes e o seu teor em ativos.
O ginseng siberiano
O eleuterococo, um primo afastado.
O ginseng siberiano, ou eleuterococo (Eleutherococcus senticosus), é um arbusto espinhoso da taiga do Extremo Oriente. Pertence à mesma família do ginseng, mas a outro género, e não contém nenhum ginsenósido. As suas moléculas de referência chamam-se eleuterósidos, nomeadamente B e E.
A sua história é singular. Nos anos 1950 e 1960, investigadores soviéticos em torno de Israel Brekhman, em Vladivostok, procuram uma alternativa ao ginseng asiático, raro e caro. O eleuterococo, abundante e barato, torna-se o seu objeto de estudo, e é em torno dele que se formaliza a noção de adaptogénio. O nosso guia dos cogumelos e plantas adaptogénicas volta a este conceito.
É muitas vezes apresentado como uma versão mais suave e económica do ginseng. É uma simplificação: são duas plantas diferentes, com composições diferentes, que não são intermutáveis. Do lado da investigação, os ensaios modernos contra placebo sobre o desempenho desportivo revelaram-se dececionantes, como veremos mais abaixo.
O seu interesse continua a ser real para quem gosta de curas de plantas tradicionais: é geralmente bem tolerado, não contém cafeína e as autoridades europeias reconhecem-no como medicamento tradicional à base de plantas em caso de cansaço passageiro. Está tudo detalhado na nossa página sobre o eleuterococo.
Os falsos ginsengs
Indiano, peruano: alcunhas enganadoras.
A palavra ginseng tornou-se uma etiqueta de marketing, sinónimo de raiz tónica. Várias plantas sem qualquer ligação botânica herdaram-na. Têm o seu próprio interesse, mas não substituem um Panax.
O «ginseng indiano»
É a ashwagandha, uma planta ayurvédica da família das Solanáceas. A sua reputação é o oposto do ginseng: toma-se sobretudo para a calma. Está presente no Brainstoorm e no Anti-Stress.
O «ginseng peruano»
É a maca, uma raiz dos planaltos andinos, prima do nabo. Está no centro da nossa fórmula Energia e do Brainstoorm, com 3 000 mg por chávena.
O «ginseng brasileiro»
Uma alcunha dada à suma, uma planta da América do Sul ainda pouco presente na Europa.
E os cogumelos?
O cordyceps nada tem de ginseng, mas a tradição chinesa coloca-o entre os grandes tónicos. Doseamo-lo na Energia, no Brainstoorm e na Recuperação Muscular.
A lição é a mesma em todo o lado: uma alcunha nada diz sobre a planta. Só o nome latino permite saber o que está a comprar e encontrar os estudos que lhe correspondem.
Ginseng benefícios
O que a investigação diz sobre o ginseng.
O ginseng é uma das plantas mais estudadas, mas a qualidade dos estudos varia muito e os resultados dependem do extrato utilizado. Eis alguns trabalhos de referência, favoráveis e prudentes. Nenhum permite falar de um efeito garantido.
Reay, Kennedy e Scholey, 2005 · Reino Unido
Trinta jovens adultos, doses únicas de 200 e 400 mg de um extrato padronizado de Panax ginseng, contra placebo, durante tarefas mentais exigentes. A dose de 200 mg foi associada a melhores desempenhos em algumas tarefas e a menos fadiga mental declarada.
Kim et al., 2013 · Coreia do Sul
Noventa adultos com cansaço crónico inexplicado, 1 ou 2 g de Panax ginseng por dia durante quatro semanas, contra placebo. Os investigadores observaram uma diminuição do cansaço sentido nos grupos ginseng.
Geng et al., 2010 · Revisão Cochrane
Uma revisão sistemática dos ensaios sobre o ginseng e as funções cognitivas. Conclusão: alguns resultados encorajadores, mas estudos demasiado pequenos e curtos para concluir.
Goulet e Dionne, 2005 · Canadá
Uma revisão dedicada ao ginseng siberiano e à resistência: os ensaios mais bem conduzidos não mostram melhoria do desempenho desportivo.
Do ponto de vista regulamentar, a Agência Europeia de Medicamentos reconhece a raiz de Panax ginseng como medicamento tradicional à base de plantas em caso de cansaço e fraqueza passageiros, com base no seu uso antigo. Em contrapartida, até hoje não está autorizada nenhuma alegação de saúde para o ginseng nos suplementos alimentares. As referências completas estão no fim da página.
Qual escolher
Panax, vermelho ou siberiano: conforme o seu objetivo.
Não há um ginseng melhor em absoluto. Há o que corresponde ao seu uso, ao seu orçamento e à sua tolerância. Eis um guia honesto.
| Procura | De preferência | Porquê |
|---|---|---|
| O ginseng mais estudado | Panax ginseng em extrato padronizado | A maioria dos ensaios em humanos incide sobre ele |
| A tradição coreana | Ginseng vermelho | Preparação histórica, perfil de ginsenósidos próprio |
| Uma versão mais suave | Ginseng americano | Tido como menos estimulante na tradição chinesa |
| Uma cura longa, com orçamento apertado | Ginseng siberiano | Planta abundante, bem tolerada, preço acessível |
| Uma rotina sem ginseng | Cordyceps e maca | Duas outras tradições tónicas, sem ginsenósidos, na Energia |
| Calma em vez de tónus | Ashwagandha | O «ginseng indiano», no Anti-Stress |
Se toma um tratamento prolongado, a resposta a «qual escolher» passa primeiro pelo seu médico ou farmacêutico: o Panax tem interações conhecidas, que detalhamos mais abaixo nas precauções.
Dose e toma
Que dose de ginseng, e quando tomar?
As doses variam enormemente de um produto para outro, porque se comparam raízes secas, pós e extratos concentrados. Eis algumas referências, que não substituem o modo de utilização do seu produto.
| Forma | Referência diária | A saber |
|---|---|---|
| Raiz seca de Panax | 1 a 2 g | Referência da Comissão E alemã, em cura limitada |
| Extrato padronizado de Panax | Conforme o rótulo | Os estudos usam muitas vezes 200 a 400 mg de extrato |
| Raiz de eleuterococo | 2 a 3 g | Referência tradicional, ou o equivalente em extrato |
| Duração de uma cura | Algumas semanas | Depois uma pausa, segundo o uso tradicional |
O momento certo : de manhã ou no início do dia, ao pequeno-almoço. O ginseng é considerado tónico e pode dificultar o adormecer se for tomado tarde. A duração certa : curas de algumas semanas, intercaladas com pausas, em vez de uma toma contínua todo o ano.
E com o café? No adulto saudável nada o impede, mas evite acumular estimulantes. Se quiser reduzir a cafeína, o Brainstoorm só traz 20 mg por chávena, contra cerca de 80 mg de um expresso.
Efeitos secundários e contraindicações
O que é preciso saber antes de uma cura.
Nas doses habituais e durante períodos limitados, o ginseng é geralmente bem tolerado pelo adulto saudável. Mas é uma planta ativa, com precauções reais.
Os efeitos indesejáveis mais relatados são perturbações do sono, dores de cabeça, nervosismo ou desconforto digestivo. As precauções dizem respeito sobretudo aos tratamentos.
- Peça a opinião do seu médico se toma um anticoagulante, como a varfarina: foram descritas interações.
- A mesma prudência com um tratamento para a diabetes, porque o ginseng pode influenciar a glicemia, e com alguns antidepressivos.
- Fale com o seu médico em caso de hipertensão, perturbação cardíaca ou doença hormonodependente.
- O ginseng é desaconselhado durante a gravidez e a amamentação, e em crianças e adolescentes, por falta de dados suficientes.
- Evite tomá-lo à noite e combiná-lo com muita cafeína ou outros estimulantes.
- Respeite a dose indicada no rótulo e faça pausas entre as curas.
Estas precauções valem também, no essencial, para o eleuterococo. Para uma visão de conjunto, o nosso artigo sobre os riscos dos cogumelos e plantas adaptogénicas retoma os bons reflexos antes de começar uma cura.
Ler bem o rótulo
Cinco linhas a verificar antes de comprar.
Diante de uma prateleira cheia de frascos de «ginseng», estes cinco pontos fazem a triagem em poucos segundos.
- O nome latino: Panax ginseng, Panax quinquefolius ou Eleutherococcus senticosus. Sem ele, não sabe o que está a comprar.
- A parte utilizada: a raiz, não as folhas nem os caules, muito menos estudados.
- A forma: pó de raiz ou extrato, com a razão de concentração se se tratar de um extrato.
- A padronização: um teor de ginsenósidos, ou de eleuterósidos para o ginseng siberiano, expresso em percentagem ou em miligramas.
- A dose por toma, em miligramas, e o local de fabrico.
Desconfie das misturas que alinham uma dezena de plantas, entre elas o ginseng, sem qualquer dose: a quantidade de cada ingrediente é muitas vezes demasiado baixa para fazer sentido. É a lógica que aplicamos às nossas fórmulas, com doses escritas, como lembra o nosso artigo sobre os benefícios dos cogumelos e plantas adaptogénicas.
A nossa abordagem
Uma rotina de energia, de outra forma.
Na Mush n Go, construímos a nossa gama de energia em torno de outras tradições tónicas, mais adaptadas a uma rotina diária e a doses indicadas. A nossa fórmula Energia reúne Cordyceps, Maca, Gengibre e Vitamina C, sem cafeína, numa cura de 30 dias.
Para quem prefere passar pela chávena, o Brainstoorm associa juba de leão, cordyceps e chaga com 1 000 mg cada, 3 000 mg de maca, ashwagandha e 20 mg de cafeína microencapsulada. Sem sabor a cogumelo, quente ou frio.
| Energia | Pack Empreendedor | Brainstoorm | |
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| Formato | Cápsulas | Cápsulas | Bebida |
| Conteúdo | Cordyceps, Maca, Gengibre, Vitamina C | Energia + Focus | 3 cogumelos, maca, ashwagandha, chicória |
| Cafeína | Nenhuma | Nenhuma | 20 mg por chávena |
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As suas perguntas
Tudo o que nos perguntam sobre o ginseng.
Qual é a diferença entre ginseng vermelho e ginseng branco?
É a mesma planta, Panax ginseng. O ginseng branco é simplesmente seco, o ginseng vermelho é cozido a vapor antes da secagem, o que modifica a sua cor e o seu perfil de ginsenósidos.
O ginseng siberiano é um verdadeiro ginseng?
Não. O eleuterococo pertence à mesma família botânica, mas a outro género, e não contém ginsenósidos. «Ginseng siberiano» é um nome comercial.
Para que serve o ginseng?
O Panax ginseng é tradicionalmente usado em caso de cansaço e fraqueza passageiros, um uso reconhecido pela Agência Europeia de Medicamentos. Os estudos exploraram os seus efeitos sobre o cansaço e o desempenho mental, com resultados encorajadores mas ainda limitados. Leia também: A quebra das 16h: porquê e como evitá-la.
Que ginseng escolher para o cansaço?
O Panax ginseng em extrato padronizado é o mais estudado. Mas um cansaço que dura deve primeiro ser avaliado por um médico, para procurar a causa. Para ir mais longe, descubra as causas da névoa mental e como sair dela.
Quando tomar ginseng?
De manhã ou no início do dia, ao pequeno-almoço. Evite tomá-lo à noite, porque pode dificultar o adormecer.
Que dose de ginseng por dia?
As referências tradicionais são de 1 a 2 g de raiz seca de Panax por dia, em cura limitada. Para um extrato, siga o modo de utilização do produto.
Quais são os efeitos secundários do ginseng?
Perturbações do sono, dores de cabeça, nervosismo ou desconforto digestivo são os mais relatados. A opinião médica é indispensável em caso de tratamento anticoagulante ou antidiabético, gravidez ou amamentação.
O ginseng contém cafeína?
Não. Nem o Panax nem o eleuterococo contêm cafeína. A sua reputação tónica vem de outras moléculas.
O que é o ginseng indiano?
É a alcunha da ashwagandha, uma planta ayurvédica sem ligação botânica com o ginseng. Do mesmo modo, a maca é por vezes chamada ginseng peruano.
O que contém a fórmula Energia da Mush n Go?
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Fontes
- Reay J. L., Kennedy D. O., Scholey A. B. (2005). Single doses of Panax ginseng (G115) reduce blood glucose levels and improve cognitive performance during sustained mental activity. Journal of Psychopharmacology, 19(4).
- Kim H. G. et al. (2013). Antifatigue effects of Panax ginseng C.A. Meyer: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. PLoS One, 8(4).
- Geng J. et al. (2010). Ginseng for cognition. Cochrane Database of Systematic Reviews, (12).
- Goulet E. D. B., Dionne I. J. (2005). Assessment of the effects of Eleutherococcus senticosus on endurance performance. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 15(1).
- Agência Europeia de Medicamentos, HMPC (2014). Community herbal monograph on Panax ginseng C.A. Meyer, radix.
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