Maca: a raiz dos altiplanos andinos, cultivada a 4 000 metros

O bilhete de identidade

A maca em resumo.

O essencial a saber sobre esta raiz redonda, do tamanho de um rabanete grande, que cresce mais alto do que qualquer legume da tua horta.

Uma longa história

Dos incas às cozinhas do mundo inteiro.

A maca não tem nada de moda recente. No altiplano peruano, é cultivada e comida há séculos, e é uma das raras plantas que permitiram alimentar as populações das terras muito altas.

Uma cultura de altitude

Crescer acima das nuvens.

A mais de 4 000 metros, a vida de uma planta é dura: geada quase todas as noites, ventos violentos, sol escaldante de dia e solos pobres. Ainda assim, a maca cresce ali, onde o milho e até a batata desistem.

O seu cultivo segue um ciclo longo. As sementes são lançadas na estação das chuvas, a raiz engrossa durante sete a nove meses e depois é colhida à mão. Seca em seguida ao sol e ao frio, durante várias semanas, diretamente nos planaltos. Depois de seca, fica dura como uma pedra e conserva-se durante anos: foi isso que fez dela uma reserva alimentar preciosa.

Outra particularidade: uma parcela de maca esgota a terra. Os agricultores deixam-na depois descansar vários anos, como pastagem, antes de a cultivar de novo. É uma cultura exigente, o que explica em parte o seu preço.

Amarela, vermelha ou negra

Maca amarela, vermelha, negra: as diferenças.

Num mesmo campo, a maca cresce em várias cores, do creme ao violeta quase negro. Os produtores separam-nas na colheita. Três grandes famílias chegam ao comércio, e a «maca negra» é, só por si, uma das pesquisas mais frequentes.

As diferenças entre cores vêm sobretudo de estudos em animais realizados em Lima. Em humanos, a maioria dos ensaios usou maca amarela ou uma mistura de cores.

Gelatinizada ou crua

A pergunta que quase ninguém faz.

Nos rótulos, vais ler «maca crua» ou «maca gelatinizada». A palavra engana: não há qualquer gelatina. A maca gelatinizada foi simplesmente aquecida sob pressão, o que transforma o seu amido e a torna mais digerível.

A maca crua agrada a quem quer produtos «não transformados». Mas a tradição andina nunca a consome crua: fervem-na, assam-na ou cozinham-na em papas.

O que contém

Antes de tudo, um alimento.

Antes de ser um suplemento, a maca é um alimento nutritivo. Seca, é composta sobretudo por hidratos de carbono, com proteínas, fibras e minerais como o ferro, o cálcio e o potássio. É isso que explica que, nos Andes, se comam porções bem maiores do que na Europa.

Contém também moléculas que praticamente não existem em mais lado nenhum: as macamidas e os macaenos. São elas que mais interessam aos investigadores. Tal como a couve ou os brócolos, encerra ainda glucosinolatos, os compostos sulfurados da família das crucíferas.

Um ponto muitas vezes mal compreendido: a maca não contém hormonas. Os ensaios que mediram os níveis hormonais, tanto no homem como na mulher, não observaram qualquer variação. Voltamos ao tema logo a seguir.

As utilizações estudadas

Maca benefícios: o que foi explorado.

Quando se procura «maca benefícios», lê-se um pouco de tudo. Eis os temas realmente estudados, sem exageros.

O que é certo: a maca não é um excitante nem uma hormona. É um alimento tradicional que se toma ao longo do tempo, dentro de uma rotina. E, ao contrário do café, não contém cafeína.

A dose

Que dose de maca por dia?

Não existe uma dose oficial, mas os estudos e os usos dão referências claras. Dependem da forma que tomas.

Segue sempre o modo de utilização indicado no rótulo do teu produto.

Como tomá-la

Um gesto, todas as manhãs.

A maca toma-se todos os dias, ao longo de várias semanas. O mais simples é associá-la a um gesto que já fazes.

Em termos de sabor, o pó de maca tem um travo maltado que lembra o caramelo ou a bolacha. Combina muito bem com o cacau, a banana, a canela e o café. Foi justamente isso que nos deu a ideia do Brainstoorm.

Maca e café

Porquê pô-la na tua chávena?

A maca tem um sabor maltado que combina naturalmente com o café e o chocolate. Em vez de te pedirmos para juntares uma colher de pó todas as manhãs, colocámo-la na chávena que já bebes, em dose de estudo.

Um café clássico traz cerca de 80 mg de cafeína por expresso. O Brainstoorm aborda a questão de outra forma: 20 mg de cafeína microencapsulada NewCaff®, libertada progressivamente, e 6 040 mg de ativos por chávena na versão Café, dos quais 3 000 mg de maca, 1 000 mg de Lion's Mane, 1 000 mg de Cordyceps e 1 000 mg de Chaga, com ashwagandha e chicória. É três vezes mais do que os cafés de cogumelos concorrentes, que rondam os 3 000 mg no total.

A versão Chocolate e avelã sobe aos 6 225 mg de ativos por dose de 8 g, acrescentando rhodiola e cacau. Sem qualquer sabor a cogumelo, quente ou frio, com água ou com leite. As receitas são desenvolvidas e produzidas em Toulouse, França, por um fabricante francês.

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O que dizem os clientes

Avaliações do Trustpilot, reproduzidas tal como foram escritas.

Estas avaliações referem-se ao Brainstoorm, que contém 3 000 mg de maca por chávena. Descrevem uma sensação pessoal, que varia de pessoa para pessoa.

As boas associações

A maca joga em equipa.

Eis as associações que usamos nas nossas fórmulas, e porquê.

Perigos e precauções

Perigos da maca: o que há a saber antes de começar.

A maca é um alimento consumido há séculos nos Andes, geralmente bem tolerado nas doses dos estudos. Os efeitos indesejáveis relatados são sobretudo digestivos, em particular com a maca crua: inchaço, desconforto. Algumas pessoas assinalam também dificuldade em adormecer se a tomam ao fim do dia.

Escolher bem

Seis critérios para não te enganares.

1. A origem : uma maca dos Andes peruanos, claramente indicada.
2. A forma : gelatinizada se tens a barriga sensível, crua se preferes um pó não aquecido.
3. A cor : amarela para a maca clássica, vermelha ou negra se procuras uma variedade precisa.
4. A dose real : miligramas por toma, não apenas uma lista de ingredientes.
5. O biológico : «maca bio» é muito procurado. É uma mais-valia para o cultivo, não uma garantia de dose.
6. A garantia : para poderes experimentar sem risco. Connosco, 60 dias satisfeito ou reembolsado, compra única ou subscrição mensal (−30 %) à escolha, e fórmulas veganas, sem OGM e sem glúten, com receitas desenvolvidas e produzidas em Toulouse, França, por um fabricante francês.

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Fontes

1. Gonzales G.F. et al. (2002). Effect of Lepidium meyenii (MACA) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men. Andrologia, 34(6).
2. Brooks N.A. et al. (2008). Beneficial effects of Lepidium meyenii (Maca) on psychological symptoms and measures of sexual dysfunction in postmenopausal women are not related to estrogen or androgen content. Menopause, 15(6).
3. Stone M. et al. (2009). A pilot investigation into the effect of maca supplementation on physical activity and sexual desire in sportsmen. Journal of Ethnopharmacology, 126(3).

Passa à prática

Maca, versão Mush n Go.

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No teu café

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3 000 mg de maca por chávena, com 1 000 mg de Lion's Mane, de Cordyceps e de Chaga. Sabor café ou chocolate e avelã, apenas 20 mg de cafeína.

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Os outros ingredientes

Continua a exploração.

A maca é apenas um dos ativos das nossas fórmulas. Descobre as outras plantas e cogumelos, ou lê o nosso guia por que substituir o café.