Funghi medicinali: le 12 specie da conoscere
Di la redazione di Mush n Go - 6 ottobre 2026
Di la redazione Mush n GoPubblicato il 6 ottobre 202614 min di lettura
La guida alle specie
I funghi medicinali sono specie usate da secoli nelle medicine tradizionali, soprattutto in Asia, e studiate oggi per i loro polisaccaridi e triterpeni. I dodici da conoscere: lion's mane, reishi, cordyceps, chaga, pleurotus, shiitake, maitake, coda di tacchino, tremella, agaricus blazei, enoki e orecchio di Giuda.
Immunità
Chaga, reishi e pleurotus riuniti in un'unica capsula. Tre dei funghi medicinali più consumati al mondo, in una formula vegana realizzata in Francia.
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Brainstoorm
Lion's mane, cordyceps e chaga a 1 000 mg ciascuno, più 3 000 mg di maca: 6 040 mg di attivi per tazza, 20 mg di caffeina e nessun sapore di funghi.
Scopri Brainstoorm →La definizione
Che cos'è un fungo medicinale?
L'espressione non ha una definizione ufficiale. Si chiamano funghi medicinali le specie con una lunga storia d'uso nelle farmacopee tradizionali, cinese, giapponese, coreana o siberiana, oggi oggetto di ricerche scientifiche. In inglese si parla di medicinal mushrooms o di functional mushrooms.
La storia è molto antica. Ötzi, l'uomo del Similaun ritrovato nel 1991 sulle Alpi e vecchio di circa 5 300 anni, portava già con sé due funghi della famiglia dei poliporacei, tra cui il poliporo della betulla. In Cina, il reishi e altre specie compaiono in trattati di materia medica vecchi di quasi duemila anni. In Giappone, la coltivazione dello shiitake su tronchi si pratica da secoli.
Alcuni sono ottimi funghi commestibili che trovate al banco del fresco, come lo shiitake o il pleurotus. Altri sono troppo duri o troppo amari per essere cucinati, come il reishi o la coda di tacchino, e si consumano in infuso, in polvere o in estratto.
Il loro punto in comune sono i loro composti. I più studiati sono i beta-glucani, polisaccaridi della parete dei funghi, e i triterpeni, responsabili per esempio dell'amarezza del reishi. A questi si aggiungono molecole proprie di alcune specie: ericenoni del lion's mane, cordicepina del cordyceps, ergotioneina, un antiossidante di cui i funghi sono una delle migliori fonti alimentari.
Fungo medicinale
Una specie con un uso tradizionale antico e composti studiati. Il termine descrive una storia e un interesse di ricerca, non un farmaco.
Pianta adattogena
Un termine riservato alle piante, come l'ashwagandha o la rodiola, associate all'idea di aiutare l'organismo ad affrontare lo stress. Per i funghi si parla di funghi funzionali. Dedichiamo loro una guida completa ai funghi e alle piante adattogene.
Un punto importante: nell'Unione europea nessuno di questi funghi è un farmaco. Sono venduti come alimenti o integratori alimentari e non sostituiscono mai una terapia.
La lista
I 12 funghi medicinali da conoscere.
Ecco la tabella d'insieme, con il nome latino, la forma in cui si consumano più spesso e il loro ambito tradizionale. Ogni specie è descritta più sotto.
| Fungo | Nome latino | Consumato soprattutto | La sua reputazione |
|---|---|---|---|
| Lion's mane | Hericium erinaceus | Polvere, estratto, cucina | Concentrazione, memoria |
| Reishi | Ganoderma lucidum | Estratto, infuso | Calma, sonno |
| Cordyceps | Cordyceps militaris | Estratto, polvere | Energia, resistenza |
| Chaga | Inonotus obliquus | Infuso, estratto | Antiossidanti |
| Pleurotus | Pleurotus ostreatus | Cucina, polvere | Nutrizione, beta-glucani |
| Shiitake | Lentinula edodes | Cucina | Difese naturali |
| Maitake | Grifola frondosa | Cucina, estratto | Beta-glucani |
| Coda di tacchino | Trametes versicolor | Estratto, decotto | Ricerca in Giappone |
| Tremella | Tremella fuciformis | Dolci, cosmetica | Idratazione della pelle |
| Agaricus blazei | Agaricus subrufescens | Estratto, cucina | Beta-glucani |
| Enoki | Flammulina velutipes | Cucina | Alimento quotidiano in Asia |
| Orecchio di Giuda | Auricularia auricula-judae | Cucina | Circolazione, nella medicina cinese |
E lo champignon? È di gran lunga il fungo più consumato, e apporta anch'esso fibre ed ergotioneina. Ma non ha una storia d'uso medicinale paragonabile: lo abbiamo lasciato fuori da questa lista.
Testa ed energia
Lion's mane e cordyceps, i funghi della spinta.
Sono le due specie più cercate da studenti, lavoratori e sportivi. Sono al centro di Brainstoorm, a 1 000 mg ciascuna per tazza.
Lion's mane
L'hericium, o yamabushitake in Giappone, forma una cascata di aculei bianchi sulle latifoglie. È commestibile, con un gusto simile al granchio. È studiato per i suoi ericenoni ed erinacine. Lo trovate in Focus. Tutto sul lion's mane.
Cordyceps
Il cordyceps selvatico, Ophiocordyceps sinensis, parassita dei bruchi sugli altopiani tibetani e costa una fortuna. Quello degli integratori è soprattutto il Cordyceps militaris, coltivato e ricco di cordicepina. Si trova in Energia. Tutto sul cordyceps.
Sul fronte della ricerca, il lion's mane è stato oggetto di un piccolo studio giapponese spesso citato, condotto da Mori e colleghi nel 2009 su adulti anziani con un lieve declino cognitivo. Il cordyceps è stato studiato su sportivi e anziani, con piccoli trial. Li descriviamo nella parte sulla ricerca, e nel nostro articolo lion's mane: benefici, dosaggio e studi.
Calma e antiossidanti
Reishi e chaga, i due pilastri della tradizione.
Uno è laccato e amaro, l'altro sembra un pezzo di carbone. Nessuno dei due si cucina, eppure sono due dei funghi medicinali più consumati al mondo, in infuso come in estratto.
Reishi
Il ganoderma lucido, o lingzhi in Cina, porta da secoli il soprannome di «fungo dell'immortalità». Molto amaro, ricco di triterpeni e polisaccaridi, si assume preferibilmente la sera. Si trova in Dormi +, Antistress e Immunità. Tutto sul reishi.
Chaga
Il poliporo obliquo cresce sulle betulle delle regioni fredde: Siberia, Scandinavia, Canada. Ciò che si raccoglie non è un cappello, ma uno sclerozio nero e screpolato, arancione all'interno. In Russia lo si beve in infuso da molto tempo. Tutto sul chaga.
Per approfondire, leggete i nostri articoli sul reishi e sul chaga.
Nel piatto
Pleurotus, shiitake, maitake: i funghi medicinali che si cucinano.
Buona notizia: tre dei funghi più studiati si trovano al mercato e si preparano come qualsiasi fungo. È il modo più semplice, e più piacevole, di inserirli nella vostra alimentazione.
Pleurotus
Il pleurotus, o orecchione, cresce a grappoli sul legno morto e si coltiva facilmente sulla paglia o persino sui fondi di caffè. È ricco di ergotioneina e contiene un beta-glucano studiato, il pleurano. Lo trovate in Immunità. Tutto sul pleurotus.
Shiitake
Coltivato su tronchi in Cina e in Giappone da secoli, è il fungo medicinale più cercato in Francia. Contiene lentinano, un beta-glucano. Mangiatelo sempre ben cotto: crudo o poco cotto, può provocare in alcune persone un'eruzione cutanea a strisce, la dermatite da shiitake.
Maitake
La grifola, detta anche fungo cavolfiore dei castagni o «gallina dei boschi», forma ai piedi delle querce grossi cespi di cappelli grigio-bruni che possono pesare diversi chili. Il suo nome giapponese significa «fungo che danza». Ricercatori giapponesi hanno studiato una delle sue frazioni di beta-glucani, la frazione D.
In cucina, tutti e tre si saltano in padella a fuoco vivo con un filo d'olio, aglio e prezzemolo. Lo shiitake profuma meravigliosamente i brodi, il maitake si arrostisce in grossi pezzi e il pleurotus sostituisce volentieri la carne in un saltato. Gli shiitake secchi, reidratati in acqua tiepida, hanno un gusto ancora più intenso.
La ricerca giapponese
Coda di tacchino e agaricus blazei, due specie molto studiate.
Questi due funghi medicinali sono meno noti al grande pubblico, ma occupano un posto importante nella ricerca, in particolare in Giappone.
Trametes versicolor
La coda di tacchino è molto comune in Europa su ceppaie e rami morti. Troppo coriacea per la cucina, si consuma in decotto o in estratto. In Giappone, un estratto di trametes, il PSK, è usato da decenni in ambito ospedaliero, sotto controllo medico.
Agaricus blazei
Cugino dello champignon, originario del Brasile, è chiamato «fungo del sole» o fungo mandorlato e profuma di mandorla. È diventato molto popolare in Giappone negli anni 1990. Sono stati segnalati casi di danni al fegato con estratti concentrati: prudenza con le dosi elevate. Per approfondire, scoprite il microdosing di funghi funzionali.
La coda di tacchino è peraltro uno dei funghi più facili da riconoscere nel bosco: piccoli ventagli sottili e coriacei, zonati da bande concentriche di colori vari, dal beige al grigio-blu passando per il marrone, che crescono in gruppi fitti sul legno morto. Il suo nome latino viene proprio da questi colori cangianti.
Queste due specie mostrano bene cos'è un fungo medicinale: un serio argomento di ricerca, talvolta integrato nella medicina di alcuni paesi, ma non un prodotto miracoloso. Un estratto usato in ospedale sotto sorveglianza non ha nulla a che vedere con una polvere comprata online senza dosaggio.
La cucina asiatica
Tremella, enoki e orecchio di Giuda.
Questi tre funghi fanno parte della vita quotidiana in Cina, Giappone e Corea. Meno studiati dei precedenti, completano la lista perché sono molto consumati e perché ciascuno ha una storia nella medicina tradizionale.
Tremella
La tremella, o «fungo della neve», è gelatinosa e traslucida. In Cina si cuoce in una zuppa dolce con pere e giuggiole. I suoi polisaccaridi trattengono l'acqua, da qui il suo uso nella cosmetica idratante.
Enoki
Gambi lunghi e bianchi e cappelli minuscoli: è la forma coltivata al buio della flammulina, che da noi cresce in pieno inverno. Da consumare sempre cotto.
Orecchio di Giuda
Il «fungo nero» dei ristoranti asiatici, croccante e senza un gusto marcato. Cresce anche in Europa, spesso sul sambuco. Venduto secco, si reidrata in pochi minuti.
Per l'enoki, la cottura non è un dettaglio: negli ultimi anni ci sono stati diversi richiami di prodotti a causa della listeria. Per l'orecchio di Giuda, un articolo medico americano del 1980 ha collegato un consumo elevato a sanguinamenti cutanei, per un effetto sulle piastrine: prudenza se seguite una terapia anticoagulante.
Cosa dice la ricerca
Funghi medicinali: tre studi da conoscere.
La ricerca sui funghi medicinali è abbondante in laboratorio, molto più rara sull'uomo. Ecco tre studi controllati spesso citati, con le loro condizioni esatte. I riferimenti completi sono in fondo alla pagina.
Mori et al., 2009 · Lion's mane
30 adulti giapponesi tra 50 e 80 anni con un lieve declino cognitivo, 3 g di polvere di lion's mane al giorno o un placebo per 16 settimane. Il gruppo lion's mane ha ottenuto punteggi migliori su una scala cognitiva. I punteggi sono calati dopo la sospensione.
Dai et al., 2015 · Shiitake
52 adulti sani hanno mangiato 5 o 10 g di shiitake secco al giorno per 4 settimane. I ricercatori hanno osservato modifiche di diversi marcatori del sistema immunitario nel sangue.
Chen et al., 2010 · Cordyceps
20 adulti tra 50 e 75 anni, un estratto di cordyceps (Cs-4) o un placebo per 12 settimane. I ricercatori hanno osservato un miglioramento di alcune soglie respiratorie durante lo sforzo nel gruppo cordyceps.
Questi risultati sono incoraggianti, ma riguardano piccoli gruppi, durate brevi e prodotti precisi. Non si trasferiscono automaticamente a tutte le polveri vendute con lo stesso nome.
Quale fungo per quale uso
Scegliere tra i funghi medicinali secondo il vostro obiettivo.
Dodici specie sono tante. Per vederci chiaro, partite da ciò che cercate. Ecco le corrispondenze più comuni, come le descrivono la tradizione e la ricerca, e le formule in cui le trovate da noi.
| Il vostro obiettivo | I funghi associati | Da Mush n Go |
|---|---|---|
| Concentrazione, lavoro intellettuale | Lion's mane | Focus, Brainstoorm |
| Energia, sport | Cordyceps | Energia, Benessere muscolare |
| Calma, gestione dello stress | Reishi | Antistress |
| Sonno | Reishi | Dormi + |
| Difese naturali, stagione fredda | Chaga, reishi, pleurotus, shiitake | Immunità |
| Alimentazione varia | Pleurotus, shiitake, maitake, enoki | Al mercato, in cucina |
Per scoprire più formule insieme, il Pacchetto scoperta è il nostro cofanetto più completo.
Le forme di consumo
Fresco, in polvere o in estratto: cosa cambia.
Uno stesso fungo medicinale si può consumare in molti modi, e non si ottiene affatto la stessa cosa. Ecco come orientarsi.
| Forma | Cosa sapere | Per quali specie |
|---|---|---|
| Fresco o secco, in cucina | La più semplice, con fibre e proteine, ma in quantità variabile | Pleurotus, shiitake, maitake, enoki, orecchio di Giuda, lion's mane |
| Infuso o decotto | Estrae soprattutto i polisaccaridi solubili in acqua calda | Chaga, reishi, coda di tacchino |
| Polvere di fungo | Il fungo intero essiccato e macinato, poco concentrato | Tutte |
| Estratto | Più concentrato, talvolta ottenuto con doppia estrazione in acqua e alcol | Reishi, chaga, cordyceps, lion's mane |
| Caffè e bevande | Una dose per tazza, facile da inserire nella giornata | Lion's mane, cordyceps, chaga, reishi |
Il caffè ai funghi è diventato una delle forme più popolari. Lo spieghiamo nel dettaglio in che cos'è il caffè ai funghi, e potete sfogliare la nostra collezione di caffè ai funghi.
Scegliere bene
Cinque criteri per un integratore di qualità.
Il mercato dei funghi medicinali è esploso e le differenze di qualità sono enormi. Prima di acquistare, controllate questi punti sull'etichetta o sulla scheda prodotto.
- Il nome latino della specie, per evitare confusioni: diverse specie sono vendute con il nome di reishi o di cordyceps.
- La dose in milligrammi per assunzione, non solo una lista di ingredienti.
- La parte utilizzata: corpo fruttifero o micelio coltivato su cereali, che non hanno la stessa composizione.
- Un luogo di produzione identificato. Le nostre formule sono realizzate in Francia, vegane, senza OGM e senza glutine.
- Un modo per provare senza rischi. Da noi, 60 giorni soddisfatti o rimborsati, in acquisto singolo o in abbonamento mensile (−30 %).
Le precauzioni
I funghi medicinali sono pericolosi?
In cucina e alle dosi indicate sugli integratori, sono ben tollerati dalla maggior parte degli adulti. Ma concentrati, assunti a lungo o associati a una terapia, richiedono qualche precauzione. Abbiamo dedicato un intero articolo alle controindicazioni dei funghi assunti come integratori.
I punti di attenzione da conoscere, specie per specie.
- Shiitake: sempre ben cotto, per evitare la dermatite da shiitake.
- Enoki: sempre cotto, mai crudo in insalata.
- Chaga: molto ricco di ossalati. Da evitare in caso di calcoli o malattia renale, e non in cicli prolungati a dosi elevate.
- Reishi e orecchio di Giuda: chiedete consiglio se assumete un anticoagulante o prima di un intervento.
- Agaricus blazei: prudenza con gli estratti concentrati in caso di fegato fragile.
- Gravidanza, allattamento, bambini, terapia in corso o malattia autoimmune: chiedete il parere del medico.
- Non raccogliete mai un fungo selvatico senza averlo fatto identificare, per esempio da un micologo dell'ispettorato micologico.
Le vostre domande
Tutto quello che ci chiedete sui funghi medicinali.
Quali sono i funghi medicinali più conosciuti?
Il reishi, lo shiitake, il lion's mane, il cordyceps, il chaga e il maitake sono i più conosciuti. La coda di tacchino, il pleurotus, la tremella, l'agaricus blazei, l'enoki e l'orecchio di Giuda completano la lista delle specie più consumate.
Qual è il fungo medicinale più potente?
Non ce n'è uno solo. Ogni specie ha i suoi composti e i suoi usi: il lion's mane per la concentrazione, il cordyceps per l'energia, il reishi per la calma. Tutto dipende dal vostro obiettivo, e dalla qualità e dalla dose del prodotto.
Fungo medicinale, funzionale o adattogeno: che differenza c'è?
Fungo medicinale e fungo funzionale indicano la stessa cosa: una specie con un uso tradizionale antico e composti studiati, come il reishi o il cordyceps. La parola «adattogeno» si usa invece per piante come l'ashwagandha o la rodiola. Ecco perché le nostre formule associano funghi e piante adattogene.
Quali sono i benefici dello shiitake?
Lo shiitake è un buon alimento, ricco di fibre, proteine vegetali e beta-glucani come il lentinano. Uno studio del 2015 ha osservato modifiche dei marcatori immunitari in adulti che lo mangiavano ogni giorno per 4 settimane.
Il maitake è commestibile?
Sì, è un ottimo commestibile, molto apprezzato in Giappone, dove lo chiamano il fungo che danza. Si salta in padella o si arrostisce, e si trova fresco o secco nei negozi asiatici.
Che cos'è la trametes versicolor?
È la coda di tacchino, un piccolo fungo a ventaglio molto comune sul legno morto. Troppo coriacea per la cucina, si consuma in decotto o in estratto. In Giappone, uno dei suoi estratti, il PSK, è usato in ambito ospedaliero.
Si possono raccogliere funghi medicinali in Europa?
Sì, diversi crescono spontanei: pleurotus, coda di tacchino, orecchio di Giuda, flammulina, maitake o lion's mane, che è peraltro protetto in alcuni paesi europei. Fate sempre identificare il raccolto prima di consumarlo.
Lo champignon è un fungo medicinale?
Non in senso tradizionale: non ha una storia d'uso medicinale paragonabile al reishi o allo shiitake. È però un buon alimento, poco calorico, che apporta fibre, vitamine del gruppo B ed ergotioneina. Appartiene allo stesso genere dell'agaricus blazei.
Si possono associare più funghi medicinali?
Sì, è anzi molto comune. La nostra formula Immunità riunisce chaga, reishi e pleurotus, e Brainstoorm associa lion's mane, cordyceps e chaga. Chiedete consiglio se seguite una terapia.
Per quanto tempo assumere funghi medicinali?
Gli integratori si assumono in genere in cicli di diverse settimane, come negli studi, con pause. In cucina potete mangiarli tutte le volte che volete, ben cotti.
Fonti
- Mori K., Inatomi S., Ouchi K., Azumi Y., Tuchida T. (2009). Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytotherapy Research, 23(3).
- Dai X. et al. (2015). Consuming Lentinula edodes (Shiitake) mushrooms daily improves human immunity: a randomized dietary intervention in healthy young adults. Journal of the American College of Nutrition, 34(6).
- Chen S. et al. (2010). Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 16(5).
- Hammerschmidt D. E. (1980). Szechwan purpura. New England Journal of Medicine, 302(21).
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Per approfondire.
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