Cordyceps: a cosa serve, benefici, studi su energia e sport, dosaggio
Di la redazione di Mush n Go - 3 novembre 2026
A cura della redazione di Mush n GoPubblicato il 3 novembre 202614 min di lettura
Cordyceps
A cosa serve il cordyceps? È un fungo medicinale usato da secoli in Cina e in Tibet, studiato soprattutto per l'energia e la resistenza. Gli studi sull'uomo sono pochi e i loro effetti modesti: una soglia di sforzo un po' più alta negli anziani dopo 12 settimane, niente di netto negli sportivi allenati. Ecco cosa è solido, e cosa non lo è.
La guida completa: caffè ai funghi, benefici e controindicazioni →
Energia
Cordyceps, maca, zenzero e vitamina C, senza caffeina. La vitamina C contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell'affaticamento. Un ciclo di 30 giorni.
Scopri Energia →
Brainstoorm
Lion's Mane, Cordyceps e Chaga a 1.000 mg ciascuno per tazza, su una base di cicoria tostata e cacao biologico, con soli 20 mg di caffeina.
Scopri Brainstoorm →Cos'è il cordyceps
Un fungo che cresce su un bruco.
Il cordyceps più famoso non somiglia a nessun fungo dei nostri boschi. Sugli altopiani del Tibet e dell'Himalaya, sopra i 3.000 metri, parassita le larve di una falena sepolte nel terreno. Le invade durante l'inverno, poi in primavera fa spuntare un piccolo stelo bruno che esce dalla terra. I tibetani lo chiamano yartsa gunbu, «erba d'estate, verme d'inverno».
La medicina tradizionale tibetana e cinese lo usa da secoli, soprattutto come tonico: contro la stanchezza, per il respiro, per la vitalità degli anziani. La raccolta, molto difficile, ne ha fatto uno dei prodotti naturali più costosi al mondo.
È diventato famoso in Occidente nel 1993, quando l'allenatore di alcune atlete cinesi che avevano appena polverizzato diversi record del mondo attribuì le loro prestazioni, tra le altre cose, a questo fungo. In seguito si è molto sospettato il doping. L'aneddoto dice l'essenziale: la reputazione del cordyceps è nata prima degli studi. Per collocare il cordyceps tra le altre specie, leggi la nostra lista dei 12 funghi medicinali da conoscere.
Sinensis o militaris
Il cordyceps delle tue capsule non è quasi mai selvatico.
Dietro la parola «cordyceps» si trovano in realtà diversi organismi. Il cordyceps selvatico del Tibet è stato riclassificato nel 2007 con il nome di Ophiocordyceps sinensis, dopo una revisione genetica di tutta la famiglia. È raro, costoso e quasi impossibile da coltivare su larga scala. Non si trova praticamente negli integratori venduti in Europa.
Quello che acquisti è, nella stragrande maggioranza dei casi, una di queste due cose:
| Forma | Che cos'è | Da sapere |
|---|---|---|
| Cordyceps militaris | Una specie affine, arancione vivo, di cui si coltivano i corpi fruttiferi su substrati di cereali | Più ricco di cordicepina di quello selvatico secondo la maggior parte delle analisi |
| Micelio «Cs-4» | Un ceppo isolato dal cordyceps selvatico, coltivato in fermentatore, senza corpo fruttifero | È la forma testata in diversi studi cinesi e americani |
| Ophiocordyceps sinensis selvatico | Il fungo raccolto sulle larve, in Tibet | Molto costoso, venduto raramente come integratore, rischio di contaminanti |
Un'etichetta che dice solo «cordyceps sinensis» senza precisare «micelio» o «corpo fruttifero» non ti dice granché. Le due forme coltivate sono legittime, ma non sono gli stessi prodotti.
Gli studi quindi non riguardano tutti la stessa materia. Lo studio di Chen del 2010 usava il micelio Cs-4. Quello di Hirsch del 2017, una miscela di funghi dominata da Cordyceps militaris. Ricordalo prima di confrontare i risultati: si parla di cugini, non di gemelli. La nostra pagina dedicata al cordyceps riassume cosa usiamo e perché.
Cordyceps e uomo
No, il cordyceps non contagia l'uomo.
Dalla serie The Last of Us in poi, una domanda torna spesso: il cordyceps può infettare un essere umano? La risposta è no. I cordyceps sono parassiti molto specializzati. Ogni specie attacca un gruppo preciso di insetti, e il loro ciclo è regolato sul corpo di quegli insetti.
Il fungo che trasforma le formiche in «zombie», Ophiocordyceps unilateralis, parassita solo alcune formiche tropicali. Il cordyceps degli integratori è coltivato, essiccato, ridotto in polvere o in estratto: non è più vivo quando lo consumi. E la temperatura del corpo umano, intorno ai 37 °C, è troppo alta per la maggior parte di questi funghi, adattati a insetti a sangue freddo.
- Nella letteratura medica non è stata descritta alcuna infezione umana da cordyceps.
- Il cordyceps non è allucinogeno: non contiene psilocibina.
- Non crea dipendenze note.
- I suoi rischi reali sono altrove: interazioni, qualità del prodotto, profili per cui è sconsigliato (vedi più sotto).
Cordicepina e adenosina
Una molecola che imita un carburante della cellula.
La firma chimica del cordyceps è la cordicepina, o 3'-desossiadenosina. Il nome dice tutto: è una molecola quasi identica all'adenosina, un mattone dell'ATP, la molecola che immagazzina l'energia nelle nostre cellule. Il cordyceps contiene anche l'adenosina stessa, polisaccaridi (tra cui beta-glucani), mannitolo e steroli.
Da questa somiglianza è nata l'idea che il cordyceps «aiuterebbe a produrre ATP», e quindi energia. È un'ipotesi, non una dimostrazione. Ecco a che punto sono davvero le conoscenze.
Cosa è accertato
La struttura della cordicepina, la sua presenza nel cordyceps, soprattutto in C. militaris, e i suoi numerosi effetti su cellule in coltura.
Cosa è suggerito
Effetti sul metabolismo energetico, sull'utilizzo dell'ossigeno e sulla stanchezza, osservati nel ratto e nel topo.
Cosa manca
La prova che la cordicepina ingerita da un essere umano raggiunga i tessuti in quantità sufficiente per cambiare qualcosa.
Cosa è falso
L'idea che il cordyceps sia uno stimolante come la caffeina. Non ne contiene e non agisce allo stesso modo.
Tieni a mente questa griglia quando leggi una scheda prodotto. Un meccanismo osservato in laboratorio non si traduce sempre in un effetto sull'uomo. È proprio per questo che bisogna guardare gli studi clinici, pochi ma istruttivi.
Gli studi sull'uomo
Cordyceps e sport: tre studi da conoscere.
Gli studi sull'uomo si contano sulle dita di poche mani, con campioni piccoli. Ecco i tre più citati, con le loro condizioni esatte. I riferimenti completi sono in fondo alla pagina.
Chen et al., 2010 · Stati Uniti
20 adulti sedentari tra 50 e 75 anni hanno assunto 1 g al giorno di micelio Cs-4 oppure un placebo per 12 settimane. Nel gruppo cordyceps la soglia metabolica è migliorata di circa il 10,5 % e la soglia ventilatoria dell'8,5 %, senza variazioni con il placebo. Il VO2max, invece, non si è mosso in modo significativo. Limite: solo 20 persone.
Parcell et al., 2004 · Stati Uniti
22 ciclisti uomini allenati hanno assunto 3 g al giorno di Cs-4 oppure un placebo per 5 settimane. Nessuna differenza su VO2max, soglie o cronometro. In sportivi già molto preparati, il cordyceps non ha cambiato nulla di misurabile.
Hirsch et al., 2017 · Stati Uniti
28 giovani adulti hanno assunto 4 g al giorno di una miscela di funghi dominata da Cordyceps militaris, oppure un placebo. Dopo una settimana, niente di netto. Dopo tre settimane, il VO2max e il tempo fino all'esaurimento ad alta intensità sono migliorati nel gruppo che assumeva l'integratore. Limite: una miscela di più specie, uno studio breve, finanziato dal produttore.
Il quadro è coerente: effetti possibili in persone poco allenate, dopo diverse settimane, e niente di spettacolare. Nessuno di questi studi permette di dire che il cordyceps «aumenti la resistenza» in generale.
I benefici, in chiaro
Cordyceps benefici: cosa regge e cosa resta da dimostrare.
Quando si cerca «cordyceps benefici» o «cordyceps a cosa serve», si trovano liste di quindici promesse: energia, libido, immunità, reni, polmoni, glicemia, invecchiamento. Mescolano usi tradizionali, risultati sugli animali e qualche studio sull'uomo. Per vederci chiaro bisogna fare una selezione per livello di prova.
| Uso dichiarato | Livello di prova nell'uomo | Cosa se ne sa |
|---|---|---|
| Sforzo e resistenza | Da basso a moderato | Pochi piccoli studi, effetti modesti nei non allenati, nulli negli sportivi allenati |
| Stanchezza quotidiana | Basso | Uso tradizionale antico, pochi studi ben condotti |
| Libido | Molto basso | Soprattutto studi sugli animali e usi tradizionali |
| Glicemia | Molto basso | Risultati sugli animali, nessuno studio sull'uomo conclusivo |
| Difese naturali | Molto basso | Effetti dei polisaccaridi su cellule e negli animali |
| Reni, polmoni | Insufficiente | Usi della medicina cinese, studi di qualità metodologica bassa |
Questa tabella riassume lo stato della ricerca pubblicata. Non si tratta di indicazioni sulla salute: in Europa non è autorizzata alcuna indicazione sulla salute per il cordyceps.
Questa selezione non toglie nulla all'interesse del fungo. Spiega perché la maggior parte di chi lo assume lo inserisce in una routine globale, con sonno, alimentazione e allenamento, invece di aspettarsi un effetto isolato. È il caso di molti sportivi che cercano un pre-workout naturale senza le dosi di caffeina dei booster.
Il cordyceps è spesso abbinato ad altri ingredienti in una stessa formula. In Energia, è abbinato alla maca, allo zenzero e alla vitamina C, che contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell'affaticamento. Solo quest'ultima dispone di un'indicazione autorizzata.
Dosaggio e momento
Cordyceps: quale dose e quando assumerlo?
Non esiste una dose ufficiale per il cordyceps. I riferimenti vengono dagli studi clinici e dagli usi comuni. Dipendono soprattutto dalla forma: una polvere di corpo fruttifero è meno concentrata di un estratto.
| Forma | Intervallo abituale al giorno | Riferimento negli studi |
|---|---|---|
| Polvere di corpo fruttifero | Da 1 a 3 g | 3 g di Cs-4 in Parcell (2004) |
| Estratto concentrato | Da 500 mg a 1 g | 1 g di Cs-4 in Chen (2010) |
| Miscela di funghi | Secondo l'etichetta | 4 g di miscela in Hirsch (2017) |
| Brainstoorm | 1.000 mg per tazza | Corpo fruttifero, con Lion's Mane e Chaga |
Rispetta sempre la dose indicata sull'etichetta del prodotto che assumi. Gli intervalli qui sopra sono riferimenti tratti dalla letteratura, non una prescrizione.
Il momento. La maggior parte delle persone assume il cordyceps al mattino o a inizio giornata, con la colazione o il caffè. Non contiene caffeina, ma alcune persone lo trovano un po' stimolante e preferiscono evitarlo la sera. Prima dello sport, gli studi non mostrano effetti di una singola assunzione: ciò che conta è la regolarità per diverse settimane.
La durata. Gli studi positivi sono durati da tre a dodici settimane. Un ciclo di quattro-otto settimane, seguito da un bilancio onesto, è un modo ragionevole per capire se il cordyceps fa per te. Se dopo due mesi non noti nulla, inutile continuare per principio.
Scegliere bene
Coltivazione controllata invece che selvatico, e un'etichetta leggibile.
Il cordyceps selvatico pone due problemi. Viene falsificato molto spesso, visto il suo prezzo. E può contenere contaminanti: nel 2016 l'autorità cinese per alimenti e farmaci ha messo in guardia contro livelli di arsenico troppo alti in prodotti a base di cordyceps selvatico. Il cordyceps coltivato, su substrato o in fermentatore, permette di controllare ciò che entra nel prodotto.
La specie e la forma
L'etichetta deve dire se si tratta di Cordyceps militaris o di un micelio, e se si ha a che fare con una polvere o con un estratto.
La dose reale
Una quantità in milligrammi per dose, non solo «cordyceps» perso in un elenco. Una «miscela esclusiva» senza dose dettagliata non permette di confrontare.
Le analisi
Metalli pesanti, pesticidi, microbiologia: una marca seria pubblica o fornisce le analisi dei suoi lotti.
Da Mush n Go le nostre ricette sono formulate a Tolosa e prodotte in Francia, a partire da funghi coltivati fuori dalla Francia. Una tazza di Brainstoorm apporta 1.000 mg di cordyceps in corpo fruttifero, con 1.000 mg di Lion's Mane e 1.000 mg di Chaga, per un totale di 6.040 mg di principi attivi per tazza con maca e ashwagandha. Per Energia, la composizione dettagliata è riportata sull'etichetta del prodotto. I risultati dei nostri lotti sono consultabili nella nostra pagina analisi.
«I primi giorni non sentivo niente […] poi è stato nella seconda settimana che ho cominciato a sentire motivazione»
★★★★★ Lenny M. · 27 giugno 2025
«[…] poter accedere alle analisi di laboratorio dei funghi e poter verificare concretamente i dosaggi dichiarati»
★★★★★ Axel B. · 27 agosto 2026
Recensioni Trustpilot reali su Brainstoorm, che contiene 1.000 mg di cordyceps per tazza, citate così come sono.
Una routine sportiva
Dove collocare il cordyceps in una settimana di allenamento.
Il cordyceps non è un prodotto dell'ultimo minuto prima di una seduta. Gli studi suggeriscono piuttosto un effetto di fondo, nell'arco di diverse settimane. Ecco una routine semplice per chi si allena tre o quattro volte a settimana.
Al mattino
La tua dose di cordyceps a colazione: una tazza di Brainstoorm o la dose di Energia indicata in etichetta, tutti i giorni, che ci sia allenamento o no.
Prima della seduta
Se assumi caffeina, resta ragionevole. Il nostro articolo caffè prima dello sport spiega nel dettaglio dosi e tempi.
Dopo la seduta
Proteine, carboidrati, acqua. Alcuni aggiungono Recupero muscolare, che unisce cordyceps, chaga, curcuma e boswellia.
Dopo 6-8 settimane
Fai il punto: fiato, percezione dello sforzo, regolarità. Confronta con il tuo punto di partenza, non con una promessa di marketing.
Per la concentrazione durante la giornata, il cordyceps è spesso abbinato alla criniera di leone (lion's mane), studiata anch'essa sull'uomo. Il nostro dossier criniera di leone: benefici e dosaggio fa il punto. E se la tua stanchezza dura nonostante tutto, leggi la nostra guida sulla stanchezza persistente prima di moltiplicare gli integratori.
Precauzioni
Chi deve evitare il cordyceps?
Il cordyceps è in genere ben tollerato negli studi, con soprattutto lievi disturbi digestivi: nausea, pancia gonfia, bocca secca. Ma la sua presunta azione su coagulazione, glicemia e sistema immunitario giustifica prudenza in diverse situazioni.
Chiedi il parere del tuo medico o del farmacista prima di assumere cordyceps se:
- Assumi un anticoagulante o un antiaggregante piastrinico, oppure è previsto un intervento chirurgico entro due settimane.
- Sei diabetico e in terapia: negli animali è stato osservato un effetto sulla glicemia.
- Hai una malattia autoimmune o segui una terapia immunosoppressiva, per esempio dopo un trapianto.
- Sei incinta o allatti: in mancanza di dati, l'uso è sconsigliato.
- Segui una terapia ormonale o hai un tumore ormono-dipendente.
- Si tratta di un bambino o di un adolescente.
Queste precauzioni valgono per la maggior parte dei funghi medicinali. Il nostro articolo sui rischi dei funghi e piante adattogene le descrive specie per specie. E se vuoi scoprire tutte le specie che usiamo, guarda i nostri funghi.
Le tue domande
Cordyceps: le tue domande.
A cosa serve il cordyceps?
Il cordyceps è studiato soprattutto per lo sforzo e l'energia. In alcuni piccoli studi, persone poco allenate hanno visto migliorare le loro soglie di sforzo dopo tre-dodici settimane, mentre ciclisti allenati non hanno notato nulla di misurabile. Gli altri usi, come la libido o la glicemia, si basano soprattutto su studi sugli animali.
Cordyceps sinensis o militaris: che differenza c'è?
Il cordyceps sinensis selvatico, oggi chiamato Ophiocordyceps sinensis, cresce sulle larve in Tibet e resta raro. Cordyceps militaris è una specie affine che si coltiva facilmente ed è in genere più ricca di cordicepina. La maggior parte degli integratori usa militaris o un micelio coltivato.
Dopo quanto tempo fa effetto il cordyceps?
Non in pochi giorni. Nello studio di Hirsch, niente di netto dopo una settimana, cambiamenti dopo tre settimane. Lo studio di Chen è durato dodici settimane. Conta almeno quattro-otto settimane di assunzione regolare prima di giudicare.
Quando si consiglia di assumere il cordyceps, mattina o sera?
Meglio al mattino o a inizio giornata, con un pasto o con il caffè. Non contiene caffeina, ma alcune persone lo trovano un po' stimolante. La cosa più importante resta la regolarità, non l'orario esatto.
Qual è la dose di cordyceps al giorno?
Non esiste una dose ufficiale. Gli studi hanno usato 1-3 g di polvere o di micelio al giorno, e gli estratti concentrati si assumono spesso tra 500 mg e 1 g. Segui sempre la dose indicata sull'etichetta del tuo prodotto.
Il cordyceps può infettare l'uomo?
No. Ogni specie di cordyceps è specializzata in un gruppo di insetti, e non è stata descritta alcuna infezione umana. Il cordyceps degli integratori è essiccato e lavorato: non è più vivo quando lo consumi.
Quando non assumere il cordyceps?
È in genere ben tollerato, con soprattutto lievi disturbi digestivi. È sconsigliato in gravidanza e durante l'allattamento, e richiede un parere medico in caso di anticoagulanti, diabete in terapia, malattia autoimmune o intervento chirurgico programmato.
Il cordyceps contiene caffeina?
No. Il cordyceps non contiene caffeina e non agisce come uno stimolante. Se lo assumi sotto forma di caffè ai funghi, la caffeina viene dal caffè o da un'aggiunta: 20 mg per tazza di Brainstoorm, contro circa 80 mg di un espresso.
Si può prendere il cordyceps tutti i giorni?
Sì, gli studi lo hanno somministrato ogni giorno per tre-dodici settimane. Oltre, mancano dati sul lungo periodo. Molte persone fanno un ciclo di due mesi, poi una pausa, e riprendono se il bilancio è positivo.
Fonti
- Chen S., Li Z., Krochmal R., Abrazado M., Kim W., Cooper C. B. (2010). Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 16(5), 585-590.
- Parcell A. C., Smith J. M., Schulthies S. S., Myrer J. W., Fellingham G. (2004). Cordyceps sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 14(2), 236-242.
- Hirsch K. R., Smith-Ryan A. E., Roelofs E. J., Trexler E. T., Mock M. G. (2017). Cordyceps militaris improves tolerance to high-intensity exercise after acute and chronic supplementation. Journal of Dietary Supplements, 14(1), 42-53.
- Sung G. H. et al. (2007). Phylogenetic classification of Cordyceps and the clavicipitaceous fungi. Studies in Mycology, 57, 5-59.
- Tuli H. S., Sharma A. K., Sandhu S. S., Kashyap D. (2013). Cordycepin: a bioactive metabolite with therapeutic potential. Life Sciences, 93(23), 863-869.
- China Food and Drug Administration (2016). Avvertenza sul consumo di prodotti a base di Cordyceps sinensis (contenuto di arsenico).
Continua a leggere
Per approfondire.
Il cordyceps è solo uno dei funghi studiati per l'energia e la concentrazione. Scopri le nostre altre guide, oppure la nostra formula Energia.
Scopri i nostri integratori di funghi e piante adattogene
Le nostre formule vegane, realizzate a Tolosa da un produttore francese.