Ginseng: panax, rosso o siberiano, quale scegliere?
Di la redazione di Mush n Go - 29 settembre 2026
Di la redazione Mush n GoPubblicato il 29 settembre 202614 min di lettura
Ginseng
Il vero ginseng è il Panax ginseng, una radice asiatica ricca di ginsenosidi. Il ginseng rosso è quella stessa radice, cotta al vapore e poi essiccata. Il ginseng siberiano, invece, è un'altra pianta, l'eleuterococco, senza ginsenosidi. Per scegliere, guardate il nome latino, la forma e la dose, poi il vostro obiettivo e gli eventuali farmaci che assumete.
Energia
La nostra formula energia riunisce Cordyceps, Maca, Zenzero e Vitamina C. Un ciclo di 30 giorni per le settimane in cui bisogna tenere duro, senza caffeina.
Scopri Energia →
Brainstoorm
Il nostro caffè ai funghi: lion's mane, cordyceps e chaga a 1 000 mg ciascuno, 3 000 mg di maca, ashwagandha e solo 20 mg di caffeina NewCaff® per tazza.
Scopri Brainstoorm →Che cos'è il ginseng
Una radice, un nome, molta confusione.
La parola «ginseng» viene dal cinese rénshēn, la «radice-uomo», per la forma della sua radice, che a volte ricorda una sagoma umana con due gambe. Il suo nome latino è ancora più ambizioso: Panax viene dal greco e condivide la radice con «panacea», il rimedio a tutti i mali.
Dal punto di vista botanico, il ginseng è una piccola pianta erbacea di sottobosco, della famiglia delle Araliacee. Se ne raccoglie la radice, carnosa e ramificata, dopo diversi anni di coltivazione all'ombra. È una delle piante più antiche e rispettate della medicina cinese e coreana, e una delle più studiate al mondo.
Il problema è che la parola è straripata. Sullo scaffale, «ginseng» può indicare tre piante diverse, diverse preparazioni della stessa radice e perfino piante senza alcun legame botanico, a cui si dà il soprannome per vendere meglio. Da qui la domanda: ginseng panax, rosso o siberiano, quale scegliere?
I ginseng in una tabella
Panax, rosso, americano, siberiano: chi è chi.
Prima di entrare nel dettaglio, ecco la mappa. Tenete a mente un'idea: solo il genere Panax contiene ginsenosidi. Il resto è questione di preparazione o di soprannome.
| Nome sullo scaffale | Pianta | Cosa lo distingue |
|---|---|---|
| Ginseng bianco | Panax ginseng | Radice pelata o no, semplicemente essiccata |
| Ginseng rosso | Panax ginseng | La stessa radice, cotta al vapore e poi essiccata: colore ambrato, profilo di ginsenosidi modificato |
| Ginseng americano | Panax quinquefolius | Un'altra specie di Panax, del Nord America, ritenuta più delicata |
| Ginseng siberiano | Eleutherococcus senticosus | Un arbusto spinoso, stessa famiglia ma altro genere, senza ginsenosidi |
| «Ginseng indiano» | Withania somnifera | L'ashwagandha, senza legame botanico |
| «Ginseng peruviano» | Lepidium meyenii | La maca, una crucifera delle Ande |
Negli Stati Uniti una legge del 2002 riserva la parola «ginseng» alle specie del genere Panax. In Europa non esiste alcuna regola equivalente: il nome latino sull'etichetta resta il vostro miglior riferimento.
Ginseng bianco o rosso
Il ginseng rosso, una questione di vapore.
È la confusione più frequente: il ginseng rosso non è una specie a sé. È Panax ginseng, preparato in modo diverso. Il colore viene dalla lavorazione, non dalla pianta.
La raccolta
Le radici vengono estirpate dopo quattro-sei anni di coltivazione, l'età in cui sono considerate più ricche.
La cottura al vapore
Per il ginseng rosso vengono cotte al vapore per diverse ore. Il ginseng bianco salta questo passaggio.
L'essiccazione
Poi si essiccano lentamente e assumono una tinta bruno-rossastra, traslucida, per effetto di reazioni di imbrunimento, come in cucina.
Questa cottura ha due conseguenze. Innanzitutto permette di conservare le radici molto a lungo, il che spiega la sua origine storica in Corea. Inoltre modifica la composizione: alcuni ginsenosidi si trasformano in altri, come il ginsenoside Rg3, quasi assente nella radice cruda e caratteristico del ginseng rosso.
Il rosso è «migliore» del bianco? Non è dimostrato in generale. Sono semplicemente diversi, e gli studi riguardano spesso un estratto preciso di una preparazione precisa. Il ginseng rosso coreano è il più studiato in Asia, il ginseng bianco standardizzato è molto usato negli studi europei. Il prezzo segue la rarità: l'età della radice e la cottura al vapore rendono il rosso più caro.
Coreano, cinese, americano
Una stessa famiglia, più territori.
Il «ginseng coreano» e il «ginseng cinese» indicano per lo più la stessa specie, Panax ginseng, coltivata in due paesi. Il ginseng americano, invece, è una specie distinta. E ci sono altri Panax, meno noti in Italia.
Ginseng coreano
Panax ginseng coltivato in Corea, spesso venduto nella versione rossa. La Corea ne ha fatto un prodotto nazionale, con una coltivazione molto regolamentata.
Ginseng cinese
La stessa specie, coltivata soprattutto nel nord-est della Cina. Venduto sia bianco che rosso.
Ginseng americano
Panax quinquefolius, originario delle foreste del Nord America orientale. La medicina cinese lo considera più «rinfrescante» del ginseng asiatico.
Sanqi
Panax notoginseng, un'altra specie della Cina meridionale, usata nella medicina tradizionale per scopi diversi dal ginseng tonico.
Quanto al ginseng «selvatico», è diventato rarissimo e carissimo. Quasi tutto il ginseng venduto oggi è coltivato, il che non è un difetto: una coltivazione controllata permette di gestire l'età delle radici e il loro contenuto di principi attivi.
Il ginseng siberiano
L'eleuterococco, un lontano cugino.
Il ginseng siberiano, o eleuterococco (Eleutherococcus senticosus), è un arbusto spinoso della taiga dell'Estremo Oriente. Appartiene alla stessa famiglia del ginseng, ma a un altro genere, e non contiene alcun ginsenoside. Le sue molecole di riferimento si chiamano eleuterosidi, in particolare B ed E.
La sua storia è singolare. Negli anni '50 e '60, ricercatori sovietici guidati da Israel Brekhman a Vladivostok cercano un'alternativa al ginseng asiatico, raro e costoso. L'eleuterococco, abbondante ed economico, diventa il loro oggetto di studio, ed è attorno a lui che si formalizza la nozione di adattogeno. La nostra guida ai funghi e alle piante adattogene torna su questo concetto.
Viene spesso presentato come una versione più delicata ed economica del ginseng. È una semplificazione: sono due piante diverse, con composizioni diverse, e non sono intercambiabili. Sul fronte della ricerca, gli studi moderni contro placebo sulle prestazioni sportive si sono rivelati deludenti, come vedremo più avanti.
Il suo interesse resta reale per chi ama i cicli di piante tradizionali: è in genere ben tollerato, non contiene caffeina e le autorità europee lo riconoscono come medicinale vegetale tradizionale in caso di stanchezza passeggera. Tutto è dettagliato nella nostra pagina sull'eleuterococco.
I falsi ginseng
Indiano, peruviano: soprannomi ingannevoli.
La parola ginseng è diventata un'etichetta di marketing, sinonimo di radice tonica. Diverse piante senza alcun legame botanico l'hanno ereditata. Hanno il loro interesse, ma non sostituiscono un Panax.
Il «ginseng indiano»
È l'ashwagandha, una pianta ayurvedica della famiglia delle Solanacee. La sua reputazione è l'opposto del ginseng: la si prende piuttosto per la calma. È presente in Brainstoorm e in Antistress.
Il «ginseng peruviano»
È la maca, una radice degli altipiani andini, cugina della rapa. È al centro della nostra formula Energia e di Brainstoorm, a 3 000 mg per tazza.
Il «ginseng brasiliano»
Un soprannome dato alla suma, una pianta sudamericana ancora poco presente in Europa.
E i funghi?
Il cordyceps non ha nulla di un ginseng, ma la tradizione cinese lo annovera tra i grandi tonici. Lo dosiamo in Energia, Brainstoorm e Benessere muscolare.
La lezione è la stessa ovunque: un soprannome non dice nulla della pianta. Solo il nome latino permette di sapere cosa si compra e di ritrovare gli studi corrispondenti.
Ginseng benefici
Cosa dice la ricerca sul ginseng.
Il ginseng è una delle piante più studiate, ma la qualità degli studi varia molto e i risultati dipendono dall'estratto utilizzato. Ecco alcuni lavori di riferimento, favorevoli e prudenti. Nessuno permette di parlare di un effetto garantito.
Reay, Kennedy e Scholey, 2005 · Regno Unito
Trenta giovani adulti, dosi singole di 200 e 400 mg di un estratto standardizzato di Panax ginseng, contro placebo, durante compiti mentali impegnativi. La dose di 200 mg è stata associata a prestazioni migliori in alcuni compiti e a meno fatica mentale dichiarata.
Kim et al., 2013 · Corea del Sud
Novanta adulti con stanchezza cronica inspiegata, 1 o 2 g di Panax ginseng al giorno per quattro settimane, contro placebo. I ricercatori hanno osservato una riduzione della stanchezza percepita nei gruppi ginseng.
Geng et al., 2010 · Revisione Cochrane
Una revisione sistematica degli studi su ginseng e funzioni cognitive. Conclusione: alcuni risultati incoraggianti, ma studi troppo piccoli e troppo brevi per concludere.
Goulet e Dionne, 2005 · Canada
Una revisione dedicata al ginseng siberiano e alla resistenza: gli studi meglio condotti non mostrano un miglioramento delle prestazioni sportive.
Sul piano normativo, l'Agenzia europea per i medicinali riconosce la radice di Panax ginseng come medicinale vegetale tradizionale in caso di stanchezza e debolezza passeggere, sulla base del suo uso di lunga data. Invece, a oggi nessuna indicazione sulla salute è autorizzata per il ginseng negli integratori alimentari. I riferimenti completi sono in fondo alla pagina.
Quale scegliere
Panax, rosso o siberiano: secondo il vostro obiettivo.
Non esiste un ginseng migliore in assoluto. C'è quello che corrisponde al vostro uso, al vostro budget e alla vostra tolleranza. Ecco una guida onesta.
| Cercate | Piuttosto | Perché |
|---|---|---|
| Il ginseng più studiato | Panax ginseng in estratto standardizzato | La maggior parte degli studi sull'uomo riguarda lui |
| La tradizione coreana | Ginseng rosso | Preparazione storica, profilo di ginsenosidi proprio |
| Una versione più delicata | Ginseng americano | Ritenuto meno stimolante nella tradizione cinese |
| Un ciclo lungo, con budget ridotto | Ginseng siberiano | Pianta abbondante, ben tollerata, prezzo accessibile |
| Una routine senza ginseng | Cordyceps e maca | Altre due tradizioni toniche, senza ginsenosidi, in Energia |
| Calma più che tono | Ashwagandha | Il «ginseng indiano», in Antistress |
Se assumete una terapia a lungo termine, la risposta a «quale scegliere» passa prima dal vostro medico o farmacista: il Panax ha interazioni note, che descriviamo più avanti nelle precauzioni.
Dose e assunzione
Quale dose di ginseng, e quando prenderla?
Le dosi variano enormemente da un prodotto all'altro, perché si confrontano radici essiccate, polveri ed estratti concentrati. Ecco alcuni riferimenti, che non sostituiscono le modalità d'uso del vostro prodotto.
| Forma | Riferimento giornaliero | Da sapere |
|---|---|---|
| Radice essiccata di Panax | Da 1 a 2 g | Riferimento della Commissione E tedesca, per un ciclo limitato |
| Estratto standardizzato di Panax | Secondo l'etichetta | Gli studi usano spesso da 200 a 400 mg di estratto |
| Radice di eleuterococco | Da 2 a 3 g | Riferimento tradizionale, o l'equivalente in estratto |
| Durata di un ciclo | Alcune settimane | Poi una pausa, secondo l'uso tradizionale |
Il momento giusto : al mattino o a inizio giornata, a colazione. Il ginseng è ritenuto tonico e può disturbare l'addormentamento se preso tardi. La durata giusta : cicli di alcune settimane, intervallati da pause, piuttosto che un'assunzione continua tutto l'anno.
E con il caffè? Nell'adulto sano nulla lo vieta, ma evitate di sommare gli stimolanti. Se volete ridurre la caffeina, Brainstoorm ne apporta solo 20 mg per tazza, contro circa 80 mg di un espresso.
Effetti collaterali e controindicazioni
Cosa sapere prima di un ciclo.
Alle dosi abituali e per periodi limitati, il ginseng è in genere ben tollerato dall'adulto sano. Ma è una pianta attiva, con precauzioni reali.
Gli effetti indesiderati più segnalati sono disturbi del sonno, mal di testa, nervosismo o fastidi digestivi. Le precauzioni riguardano soprattutto le terapie.
- Chiedete il parere del vostro medico se assumete un anticoagulante, come il warfarin: sono state descritte interazioni.
- Stessa prudenza con una terapia per il diabete, perché il ginseng può influire sulla glicemia, e con alcuni antidepressivi.
- Parlatene con il vostro medico in caso di ipertensione, disturbi cardiaci o malattie ormono-dipendenti.
- Il ginseng è sconsigliato in gravidanza e allattamento, e a bambini e adolescenti, per mancanza di dati sufficienti.
- Evitate di prenderlo la sera e di abbinarlo a molta caffeina o ad altri stimolanti.
- Rispettate la dose indicata in etichetta e fate delle pause tra un ciclo e l'altro.
Queste precauzioni valgono, nell'essenziale, anche per l'eleuterococco. Per una visione d'insieme, il nostro articolo sulle controindicazioni dei funghi e delle piante adattogene riprende i riflessi giusti prima di iniziare un ciclo.
Leggere bene l'etichetta
Cinque righe da controllare prima di comprare.
Davanti a uno scaffale pieno di flaconi di «ginseng», questi cinque punti fanno la selezione in pochi secondi.
- Il nome latino: Panax ginseng, Panax quinquefolius o Eleutherococcus senticosus. Senza di esso, non sapete cosa comprate.
- La parte utilizzata: la radice, non le foglie né i fusti, molto meno studiati.
- La forma: polvere di radice o estratto, con il rapporto di concentrazione se si tratta di un estratto.
- La standardizzazione: un contenuto di ginsenosidi, o di eleuterosidi per il ginseng siberiano, espresso in percentuale o in milligrammi.
- La dose per assunzione, in milligrammi, e il luogo di produzione.
Diffidate delle miscele che allineano una decina di piante, tra cui il ginseng, senza alcuna dose: la quantità di ciascun ingrediente è spesso troppo bassa per avere senso. È la logica che applichiamo alle nostre formule, con dosi dichiarate, come ricorda il nostro articolo sui benefici dei funghi e delle piante adattogene.
Il nostro approccio
Una routine energia, diversa.
In Mush n Go abbiamo costruito la nostra gamma energia attorno ad altre tradizioni toniche, più adatte a una routine quotidiana e a dosi dichiarate. La nostra formula Energia riunisce Cordyceps, Maca, Zenzero e Vitamina C, senza caffeina, in un ciclo di 30 giorni.
Per chi preferisce passare dalla tazza, Brainstoorm combina lion's mane, cordyceps e chaga a 1 000 mg ciascuno, 3 000 mg di maca, ashwagandha e 20 mg di caffeina microincapsulata. Nessun sapore di funghi, caldo o freddo.
| Energia | Pacchetto Imprenditore | Brainstoorm | |
|---|---|---|---|
| Formato | Capsule | Capsule | Bevanda |
| Contenuto | Cordyceps, Maca, Zenzero, Vitamina C | Energia + Focus | 3 funghi, maca, ashwagandha, cicoria |
| Caffeina | Nessuna | Nessuna | 20 mg per tazza |
| Per chi | Un ciclo mirato | Testa e corpo, nelle settimane piene | Sostituire il caffè |
Formule realizzate in Francia, vegane, senza OGM e senza glutine. 60 giorni soddisfatti o rimborsati, con acquisto singolo o abbonamento mensile (−30 %). Vedi il Pacchetto Imprenditore.
Le vostre domande
Tutto quello che ci chiedono sul ginseng.
Qual è la differenza tra ginseng rosso e ginseng bianco?
È la stessa pianta, Panax ginseng. Il ginseng bianco è semplicemente essiccato, il ginseng rosso è cotto al vapore prima dell'essiccazione, il che ne modifica il colore e il profilo di ginsenosidi.
Il ginseng siberiano è un vero ginseng?
No. L'eleuterococco appartiene alla stessa famiglia botanica, ma a un altro genere, e non contiene ginsenosidi. «Ginseng siberiano» è un nome commerciale.
Quali sono i benefici del ginseng?
Il Panax ginseng è usato tradizionalmente in caso di stanchezza e debolezza passeggere, un uso riconosciuto dall'Agenzia europea per i medicinali. Gli studi ne hanno esplorato gli effetti su stanchezza e prestazioni mentali, con risultati incoraggianti ma ancora limitati. Da leggere anche: Il calo delle 16: perché arriva e come evitarlo.
Quale ginseng scegliere per la stanchezza?
Il Panax ginseng in estratto standardizzato è il più studiato. Ma una stanchezza che dura va prima valutata da un medico, per cercarne la causa. Per approfondire, scoprite le cause della nebbia mentale e come uscirne.
Quando prendere il ginseng?
Al mattino o a inizio giornata, a colazione. Evitate di prenderlo la sera, perché può disturbare l'addormentamento.
Quale dose di ginseng al giorno?
I riferimenti tradizionali sono da 1 a 2 g di radice essiccata di Panax al giorno, per un ciclo limitato. Per un estratto, seguite le modalità d'uso del prodotto.
Quali sono gli effetti collaterali del ginseng?
Disturbi del sonno, mal di testa, nervosismo o fastidi digestivi sono i più segnalati. Il parere medico è indispensabile in caso di terapia anticoagulante o antidiabetica, gravidanza o allattamento.
Il ginseng contiene caffeina?
No. Né il Panax né l'eleuterococco contengono caffeina. La loro reputazione tonica deriva da altre molecole.
Che cos'è il ginseng indiano?
È il soprannome dell'ashwagandha, una pianta ayurvedica senza legame botanico con il ginseng. Allo stesso modo, la maca è talvolta chiamata ginseng peruviano.
Cosa contiene la formula Energia di Mush n Go?
Energia riunisce Cordyceps, Maca, Zenzero e Vitamina C, senza caffeina, in un ciclo di 30 giorni, con 60 giorni soddisfatti o rimborsati, con acquisto singolo o abbonamento mensile (−30 %).
Fonti
- Reay J. L., Kennedy D. O., Scholey A. B. (2005). Single doses of Panax ginseng (G115) reduce blood glucose levels and improve cognitive performance during sustained mental activity. Journal of Psychopharmacology, 19(4).
- Kim H. G. et al. (2013). Antifatigue effects of Panax ginseng C.A. Meyer: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. PLoS One, 8(4).
- Geng J. et al. (2010). Ginseng for cognition. Cochrane Database of Systematic Reviews, (12).
- Goulet E. D. B., Dionne I. J. (2005). Assessment of the effects of Eleutherococcus senticosus on endurance performance. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 15(1).
- Agenzia europea per i medicinali, HMPC (2014). Community herbal monograph on Panax ginseng C.A. Meyer, radix.
Continuate a leggere
Le altre piante toniche.
Il ginseng è solo una delle radici della grande famiglia degli adattogeni. Scoprite le altre, o sfogliate la pagina di tutti i nostri ingredienti attivi.
Scopri i nostri integratori di funghi e piante adattogene
Le nostre formule vegane, realizzate a Tolosa da un produttore francese.