Criniera di leone: controindicazioni ed effetti collaterali del fungo

Il verdetto in breve

Criniera di leone, controindicazioni: un profilo rassicurante, non un lasciapassare.

La criniera di leone, o lion's mane, è un fungo commestibile: Hericium erinaceus. In Giappone e in Cina la si cucina da secoli, e si vende fresca in alcuni mercati europei. Questo passato alimentare è un primo riferimento utile. Non dice tutto, perché un integratore a volte concentra molto più fungo di un piatto, ma inquadra la questione: non stiamo parlando di una pianta dalla tossicità nota.

Gli studi clinici condotti sull'uomo, a dosi da 1 a 3 g al giorno di polvere o di estratto, per periodi da qualche settimana a quasi un anno, non hanno evidenziato tossicità. Le revisioni della letteratura, come quella di Mendel Friedman del 2015, arrivano alla stessa conclusione. Questo non vuol dire «rischio zero». Ecco cosa ricordare prima di prenderla.

• Gli effetti collaterali riportati sono rari, e soprattutto digestivi: fastidio addominale, nausea, feci più molli.
• L'allergia esiste, come per qualsiasi fungo. Resta eccezionale, ma impone di smettere.
• Le interazioni con anticoagulanti e antidiabetici sono teoriche, derivate da studi di laboratorio. Giustificano un parere medico se sei in terapia.
• Gravidanza, allattamento e bambini: nessun dato, quindi niente criniera di leone come integratore.
• La qualità conta quanto la dose: origine, parte utilizzata, analisi dei contaminanti.

Per i benefici studiati, il dosaggio e la storia del fungo, il nostro articolo di riferimento sulla criniera di leone, i suoi benefici e il suo dosaggio fa il giro completo. Qui ci concentriamo sulla questione della sicurezza.

Gli effetti collaterali

Criniera di leone, effetti collaterali: rari, e soprattutto digestivi.

Negli studi pubblicati la grande maggioranza dei partecipanti non ha segnalato alcun effetto fastidioso. Quando compaiono degli effetti, sono quasi sempre gli stessi, e scompaiono con la sospensione. Ecco come riconoscerli e cosa fare.

Sintesi degli effetti descritti negli studi clinici e nei casi pubblicati. Le frequenze sono qualitative: gli studi sono piccoli e non permettono di quantificare con precisione gli effetti rari.

Attenzione a una trappola frequente: molti integratori di criniera di leone contengono altri ingredienti. Una miscela con caffeina, ginkgo o fibre può provocare un effetto che attribuirai per errore al fungo. Leggi sempre l'elenco completo.

Anche le fibre del fungo stesso, tra cui i beta-glucani, possono dare un po' di gas all'inizio negli intestini sensibili. Se la tua pancia reagisce, la regola è la stessa di qualsiasi fibra: iniziare basso e salire piano.

Allergia e asma

Allergia ai funghi, asma: i casi reali da conoscere.

È il rischio meglio documentato, anche se resta eccezionale. Come qualsiasi fungo, la criniera di leone contiene proteine capaci di scatenare una reazione in una persona sensibilizzata. Due casi pubblicati sono citati regolarmente nelle revisioni sulla sua sicurezza.

Due casi pubblicati per un fungo consumato da secoli da milioni di persone sono pochi. Ma è il motivo per cui si raccomanda sempre di introdurre un nuovo integratore da solo, a dose ridotta, per qualche giorno, così da sapere a cosa attribuire un'eventuale reazione.

Le interazioni

Anticoagulanti, antidiabetici: interazioni soprattutto teoriche.

Nell'uomo non è stata dimostrata alcuna interazione grave con un farmaco. Ma studi di laboratorio e sugli animali hanno osservato effetti che, in teoria, potrebbero sommarsi a quelli di alcune terapie. In assenza di dati sull'uomo, l'atteggiamento giusto è semplice: parlarne con il tuo medico o il tuo farmacista.

«Teorico» vuol dire: osservato in vitro o negli animali, mai dimostrato in pazienti in terapia. Non è un motivo per farsi prendere dal panico, ma lo è per avvisare il tuo medico.

Le malattie autoimmuni rientrano nella stessa logica. Negli studi di laboratorio i funghi medicinali agiscono su alcune cellule del sistema immunitario. Se sei seguito per una malattia di questo tipo, non iniziare nulla senza averne parlato. Per una visione d'insieme, il nostro articolo sui rischi dei funghi e delle piante adattogene fa il punto specie per specie.

Gravidanza e bambini

Gravidanza, allattamento, bambini: nessun dato, quindi astensione.

Nessuno studio ha valutato la criniera di leone come integratore in donne in gravidanza, donne che allattano o bambini. Non è un segnale di pericolo: è un'assenza di informazioni. Ma in salute l'assenza di dati porta alla prudenza, soprattutto quando esistono alternative semplici.

• In gravidanza: nessun integratore di criniera di leone, in qualsiasi forma. Il fungo cucinato ogni tanto, ben cotto, non è interessato allo stesso modo.
• Allattamento: stessa regola, perché non si sa se i suoi composti passino nel latte.
• Bambini e adolescenti: nessun integratore, per mancanza di dati sulla crescita e sullo sviluppo.
• Progetto di gravidanza: parla di tutti i tuoi integratori con il tuo medico o la tua ostetrica.

Per le bevande che associano la criniera di leone alla caffeina, come i caffè ai funghi, si aggiunge un altro riferimento: l'EFSA raccomanda alle donne in gravidanza di non superare i 200 mg di caffeina al giorno, da tutte le fonti.

Qualità e contaminanti

Il vero rischio spesso sta nel prodotto, non nel fungo.

I funghi hanno una particolarità: assorbono ciò che si trova nel loro substrato, compresi i metalli pesanti come piombo, cadmio o mercurio. Un fungo coltivato su un substrato contaminato può quindi concentrarli. Per questo l'Unione europea fissa tenori massimi di metalli pesanti per gli integratori alimentari, e per questo le analisi contano.

Da Mush n Go, il Lion's Mane di Brainstoorm proviene dal corpo fruttifero, a 1.000 mg per tazza, e le nostre ricette sono formulate a Tolosa. I risultati delle analisi dei nostri funghi sono consultabili sulla nostra pagina analisi, un aspetto che alcuni clienti sottolineano.

Recensione Trustpilot pubblicata su Mush n Go, citata così com'è.

Dose e quando smettere

La dose giusta, e i segni che devono far smettere.

Gli studi sull'uomo hanno usato da 1 a 3 g al giorno di polvere di corpo fruttifero, o dosi più basse di estratti concentrati. Non esiste una dose ufficiale. La regola più sicura è rispettare la dose indicata sull'etichetta del prodotto che acquisti, senza superarla né cumulare più prodotti a base di criniera di leone. Per i riferimenti dettagliati, consulta la nostra pagina sulla criniera di leone.

Smetti immediatamente in caso di prurito, eruzione cutanea, gonfiore, difficoltà respiratoria, sanguinamenti insoliti o malessere. Per i disturbi digestivi lievi, ridurre la dose e prenderla durante un pasto basta il più delle volte.

Se cerchi soprattutto un sostegno nei periodi di lavoro intenso, ricorda che il sonno, l'attività fisica e le pause pesano molto più di un integratore. La nostra guida ai nootropi naturali rimette ogni opzione al suo posto.

Chi deve evitarla

Le situazioni in cui ci si astiene, o si chiede prima.

Per la grande maggioranza degli adulti sani, la criniera di leone presa a dose abituale non pone problemi noti. Ecco invece i casi in cui è meglio astenersi, o chiedere il parere di un professionista sanitario.

Un integratore alimentare non sostituisce né una terapia né un parere medico. Se hai disturbi della memoria o della concentrazione che ti preoccupano, parlane prima con il tuo medico: spesso hanno cause semplici da individuare. E se confronti più specie, il nostro elenco dei funghi medicinali presenta i dodici più studiati.

Fonti

1. Mori K., Inatomi S., Ouchi K., Azumi Y., Tuchida T. (2009). Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytotherapy Research, 23(3), 367-372.
2. Li I. C. et al. (2020). Prevention of early Alzheimer's disease by erinacine A-enriched Hericium erinaceus mycelia pilot double-blind placebo-controlled study. Frontiers in Aging Neuroscience, 12, 155.
3. Docherty S. et al. (2023). The acute and chronic effects of lion's mane mushroom supplementation on cognitive function, stress and mood in young adults: a double-blind, parallel groups, pilot study. Nutrients, 15(22), 4842.
4. Friedman M. (2015). Chemistry, nutrition, and health-promoting properties of Hericium erinaceus (lion's mane) mushroom fruiting bodies and mycelia and their bioactive compounds. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 63(32), 7108-7123.
5. Maes M. F., van Baar H. M., van Ginkel C. J. (1999). Occupational allergic contact dermatitis from the mushroom White Pom Pom (Hericium erinaceum). Contact Dermatitis, 40(5), 289-290.
6. Nakatsugawa M. et al. (2003). Hericium erinaceum (yamabushitake) mushroom-induced acute respiratory distress syndrome. Nihon Kokyuki Gakkai Zasshi (Rivista della Società giapponese di pneumologia).
7. Mori K. et al. (2010). Inhibitory effect of hericenone B from Hericium erinaceus on collagen-induced platelet aggregation. Phytomedicine, 17(14).
8. Regolamento (UE) 2023/915 relativo ai tenori massimi di alcuni contaminanti negli alimenti.
9. EFSA NDA Panel (2015). Scientific opinion on the safety of caffeine. EFSA Journal, 13(5):4102.

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Per approfondire.

La sicurezza è solo una parte dell'argomento. Scopri le nostre altre guide sulla criniera di leone, o il nostro caffè ai funghi Brainstoorm.